【大紀元7月18日報導】（中央社華盛頓十七日法新電）西班牙文尚未取代英文，但它的重要性與日俱增，如今已成為美國國會議員在議場上和制定法律必須了解的語文。

敢於直接在會場以西語發言的議員仍屬少數，但有愈來愈多的議員學習西班牙文、在幕僚中增加西語人員。使用西班牙文的美國第一大少數民族，已經在國會產生關鍵的影響力。

有意角逐總統大位的共和黨參議員費里斯特，開始學習西語，而且在討論爭議性的「中美洲自由貿易協定」時，大膽的操著田納西腔的西班牙語發言。

民主黨參議員希拉蕊．柯林頓、凱瑞等人也不落在費里斯特之後，紛紛聘請通曉英語和西語的雙語公關人員，發表更多西文聲明，在國會舉行的記者會也多為雙語並行。

「美洲國家對話組織」的希福特說：「許多政治家開始學西班牙文，這反映出在人口、文化和政治上的社會現實。」

他說：「西語風潮在未來幾年將更加風行」，不僅在國會，在公開場合亦然。他也開玩笑的說：「很快的，國會裡將沒有人說英語。」

由於拉丁裔美國公民的增加，他們的選票已成為近年來美國政壇操縱選舉勝負的關鍵之一。據估計，美國總統布希在二００四年大選中，獲得拉丁裔選民百分之三十五至四十五之間的選票支持。