【大紀元6月25日報導】(據明報新聞網報導)美國太空總署指,冰塊從外掛燃料箱脫落撞擊穿梭機的風險不大,不影響「發現」號穿梭機在7月升空。
按原定計劃,「發現」號將在7月13日至31日期間發射,是「哥倫比亞」號出事後,美國穿梭機的首次復飛。
當局表示,經過多次電腦模擬實驗,並在風洞實驗中測試了冰塊以不同方式撞擊穿梭機的效果,認為風險水平可以接受。
「哥倫比亞」號03年2月重返地球時在空中解體。調查指一塊隔熱材料在升空時從外掛燃料箱脫落,擊中穿梭機左翼,最終導致回航時發生意外。後來「發現」號在測試中發現注入燃料後,燃料箱表面會結冰,有可能帶來危險。