【大紀元6月23日報導】（中央社巴黎二十二日法新電）科學家相信，他們已揭開美國南部地震頻繁地帶的神秘面紗，這個地帶距離地球板塊最近的邊界二千多公里。地球板塊移動是造成地震的主要原因。

　　這個地帶位在密蘇里州東部新馬德里鎮附近，靠近密西西比河。

一八一一年十二月十六日，新馬德里鎮附近發生一次估計芮氏規模七點四至八點０的大地震，不僅當地天搖地動，甚至遠至華府地區也造成傷害。

隔年餘震仍不斷，一八四三年和一八九五年分別又發生六點三和六點七強震，使得這個地區成為美國洛磯落山以東地震最頻繁的地方。

這些地震發生時，當地人口稀少｜新馬德里鎮人口只有四百人，傳聞悉數罹難。

今天，這個地帶居住了數百萬人，因此試圖預估下次大地震發生的時間至關重要。

美國科學家在英國「自然」科學期刊今天刊出的研究報告說，新馬德里鎮地震帶正在快速變形，扭曲的速度和活躍板塊的速度相類似。

這些科學家曾於一九九零年代末在該地區埋設利用全球定位系統的監測網絡，記錄地表移動的速度。