【大紀元6月14日報導】（中央社東京十四日法新電）正當日本首相小泉純一郎參拜靖國神社一事遭到鄰國猛烈抨擊之際，日本今天說，小泉首相每年參拜靖國神社是以私人身份前往。

小泉的政府在國會以書面答覆最大反對黨日本民主黨的質詢時指出，小泉並未以「正式身份」參拜靖國神社。

據一名政府官員說，這項答覆表示：「這些參拜活動是以私人立場」。

這是針對小泉參拜靖國神社性質的最明確陳述。小泉的參拜行動引起曾被日本侵略國家的憤怒。

小泉首相於五月二十日告訴國會，「這些參拜行動是私人或官方性質」，他「並不會感到困擾」。他又說：「我前往靖國神社致敬，不是出自首相的義務，而是因為我的個人信仰。」

不過批評者指出，小泉搭乘公務車前往神社，並以首相頭銜簽名。