【大紀元5月27日訊】〔自由時報羅彥傑綜合報導〕就在大地震已成加州人心中揮之不去的夢魘同時，美國地質調查所與南加州地震中心的電腦預測顯示，只要洛杉磯市區地底下一條默默無聞的斷層出現大地震，就會造成美國有史以來最大規模的自然浩劫，不僅將會有一萬八千人喪生，財物損失也可能高達二千五百二十億美元（約七兆九千億台幣 )。

地質學家1999年於洛杉磯地層下方首度發現「普恩特山丘」斷層。該斷層在過去一萬一千年間至少斷裂過四次，產生的地震強度在芮氏規模七．二至七．五之間。長約四十公里的「普恩特山丘」斷層只是橫越加州地震帶的其中一條斷層線，為太平洋和北美板塊碰撞所形成的斷層。

科學家警告說，如果沿著「普恩特山丘」斷層發生大地震，勢必會對建設繁複、高度工業化的洛杉磯造成大災難，特別是如果地震發生時間是在白天，洛杉磯市中心人口最多、工商活動最繁忙的時間。根據估計，如果今日發生類似規模的地震，將造成三千至一萬八千人死亡及十二萬人受傷，財物損失介於八百二十億美元與二千五百二十億美元之間。

不過，據美國地質調查所地球物理學家費爾德指出，該斷層出現完全的斷裂極其少見，平均三千年發生一次；而且普恩特山丘斷層在未來五十年內發生大地震的機率微乎其微，加州居民死於車禍的機率還高於地震。加州另一條更有名的斷層是聖安德魯斯斷層，科學家估計該斷層未來三十年內引發大地震的機率是七十％。

科學家說，發展這套電腦模型預測是要用來協助建物結構工程師、緊急應變單位及第一時間救災人員更了解一旦普恩特山丘斷層發生地震時的可能風險。科學家總共發展出十八套電腦模擬劇本，描述人口密集地區的不同搖晃模式，而研究結果則刊登在5月號的「地震頻譜」期刊上。

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