【大紀元5月15日訊】(大紀元記者李天宇編譯報導) 美聯社記者Matt Moore報導，我(指美聯社記者)是一名駐外的記者，沒有人知道我下一刻會在哪個地方工作？因此費用低廉的Skype成為我最近打跨國或跨洋電話的最愛。

用Skype打電話每分鐘只要2分錢，即使打到中東和亞洲這些地方，費用也只是稍微貴一點。我用筆記型電腦撥號及接聽，這對於擁有最新電話通訊科技且成為我工作地點的國家似乎是個有趣的諷刺。

使用Skype還有一種與之相似的網際電話－FreeWorld Dialup，所需要的是固定的頻寬連接。Skype要求每一個使用者都要在其電腦中安裝一個執行程式（其中包括個人撥號助理），這都可以免費下載。在通話過程中甚至不必用耳機，直接用手提電腦裡內建是的話筒和喇叭就可以，當然對謹慎的人用耳機比較合適。

打一般電話的通訊服務叫SkypeOut，付費方式很簡單。只要一次買10歐元（相當與13美元)的預付時間，Skype就可以在Windows、Mac、Linux甚至掌中電腦 PocketPCs運行。如果我用有線電話從瑞典打給我佛州的妻子，我講30分鐘需要付8美元，如果用手機則要花費48美元（6倍於有線電話），但是用Skype只需要不到1美元。如果網路不是太擁擠的話，通話音質會非常的清晰；如果有回音也會在掛斷重撥一次後變得清楚。

但有一個要注意的是：如果電腦的作業系統(Ｗｉｎｄｏｗ)版本過舊的話，Skype將無法運作。你的通話將除了噪音之外什麼也聽不見，感覺就好像是在水下通話一般。我一位在巴西的同事艾爾-克蘭德鄰(Al Clendenning)在使用Skype之前，他每個月花166美元到185美元（129~144歐元）打電話給家人。現在他可以和妻子經常通話，雖然有時網路會有一些連接問題。但是我另一位同事的妻子卻沒這麼幸運，這位妻子是個秘魯人，生活在紐約，當她同秘魯首都利馬的朋友在網上通話時，網路總是不穩定，最後不得不放棄。

Skype是由許多當初創造Kazaa檔案交換程式的原班人馬所設計的，主要包括了瑞典人尼克拉司-詹思壯(Niklas Zennstrom)和一些在愛沙尼亞的程式師，這些程式的核心就是網路點對點的傳輸。

我們正進入不斷擴展的科技世界，這幫研製者將他們的技術傳開來，我也是。我在一個週末的午後打給住在新澤西的大學老友，那天我們聊了快一個小時，他很驚訝我使用的是網路電話。隨後他也在他的Mac機上裝了Skype，他的朋友也開始使用這種電話。就連我在科羅拉多的親愛的老媽也用上了Skype，還好她們公司上班時間禁止使用，對我那位過度狂熱的媽媽來說也是件好事。

然而Skype有一個最大的缺陷。它不像其他富有特色的網路語音服務，使用者沒有自己的電話號碼，除非每年交付39美元（30歐元），Skype有個叫做SkypeIn 的服務，可以給予使用者一個號碼，但是這功能還在測試之中，另外也不是隨時隨地就能上網講電話。就這些方面來看，手機還是稍勝一籌的。

Skype: //www.skype.com
FreeWorld Dialup: //www.pulver.com/fwd

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