【大紀元4月7日報導】（中央社梵蒂岡市六日法新電）教宗若望保祿二世八日將與過去許多教宗一樣，長眠聖伯多祿大教堂的地窖之內。這座大教堂的歷史可追溯到相當遠古的年代，耶穌的十二門徒之一聖彼得，據信就是在此被釘上十字架殉道。

教宗若望保祿二世的遺體，將安置於教宗若望二十三世曾安息三十七年之久的墓穴內，鄰近前任教宗若望保祿一世的陵墓。教宗若望二十三世的遺體二０００年從這個墓穴移往聖伯多祿大殿。

教宗若望保祿二世陵墓旁，是伊諾森六世、保祿六世、猶流三世等前任教宗，以及脫離路德教會皈依天主教的十七世紀瑞典女王克利斯汀娜的安息之所。

保祿六世的墓穴就在大教堂主祭壇的正下方，考古學家相信，保祿六世的墓穴附近就是首位教宗、耶穌門徒聖彼得的殉道與安葬之處。

一九四九年被認為屬於聖彼得的骸骨，後來證實是混雜動物與人類的骨頭﹔教宗保祿六世一九六八年又宣佈有另一組骸骨存在，一般認為那才是聖彼得的骨骸。

這個地窖藏有豐富的手工藝品，不僅是屬於羅馬天主教廷的工藝品，也包括早期基督教文明的藝品在內。

地窖之下還有另一層，是古羅馬時代「死亡之城」的真實重現，有街道、禮拜堂，以及一些相當漂亮的壁畫。　　

聖伯多祿大教堂的前身，是羅馬康士坦丁大帝於西元三二四年興建的康士坦丁大教堂，九世紀修整時，曾發現康士坦丁大教堂的原始結構，包括支撐的樑柱，以及圍牆的遺跡等等。

十二世紀後，這座古教堂的重要部分與其他羅馬的教堂一樣遭到破壞，一五０六年起開始重建，但經歷文藝復興時期的藝術家布拉曼特、拉斐爾、為其設計圓頂的巨匠米開朗基羅等人之手的重建工作進展緩慢，直到一六二六年才完工。