【大紀元4月21日訊】（大紀元記者何慧明編譯報道）何華德星期三開始為期2天的日本訪問，他希望可以就兩國的自由貿易協議早日進行可行性研究。何華德首先會晤了日本貿易大臣中川昭一，開始了自由貿易協議的會談，隨後還會見了政治和商界領袖，並於星期三晚上和日本首相小泉純一郎舉行了會談。

據ABC報道，何華德不會會晤日本農業大臣大島理森。後者於上星期說，東京很高興與澳洲進行貿易往來，但無需簽署自由貿易協議。分析家認為，澳洲和日本展開自由貿易協議會談是一件很不容易的事情。

但澳洲貿易部長威爾說，｢日本農民對自由貿易協議的反對不應該阻止可行性研究的進行，在部長和高級官員的層面，我們已經對自由貿易協議的目的和宗旨進行了廣泛的討論，｣他說。｢我們都很清楚日本農業的敏感性，但日本工商界對可行性的研究有非常強烈的願望。基於目前的情況及澳日關係長期發展的深度和廣度，我們認為是時候去這樣做了。日本仍然是我們的主要貿易夥伴，我們出口的主要目的地，每年出口價值達到250億澳元，｣他補充說道。

相關消息，澳洲製造業工會（AMWU）指出，澳洲和中國的自由貿易協議將迫使南澳的汽車零件供應商關閉。西澳農場主協會說，聯邦政府跟中國簽署任何自由貿易之前都要慎重從事，確保無誤。(//www.dajiyuan.com)