【大紀元4月2日報導】（中央社記者曾志遠紐約一日專電）教宗若望保祿二世健康持續惡化之際，紐約地區數百位天主教徒今天在午間彌撒時群集曼哈頓第五大道的聖派翠克大教堂，或唸玫瑰經、或點燃許願蠟燭，或只是沈思，為教宗祈福。

六十六歲的土木工程師利瑪如同在聖派翠克大教堂的民眾一樣，都希望教宗能安詳、平和地離開世間。他接受紐約時報訪問時，對教宗的謙卑及人道情懷表示由衷景仰，尤其能夠走訪像他祖國墨西哥一樣落後、貧窮的國家，更讓他敬佩。

許多人也在媒體上憶及教宗上任後於一九七九年首度進行美洲之旅時，在紐約洋基球場及麥迪遜廣場花園講道的盛況。

教宗一九九五年也旋風式訪問紐約，在聖派翠克大教堂、巨人體育館、聯合國總部及中央公園等地舉行盛大的彌撒。

在紐約郊外的洋克斯，也有民眾聚集在教宗十年前曾造訪的一座神學院教堂，為他祈福。

律師助理米瑞中午望彌撒時，回憶了大批群眾當時熱烈歡迎教宗的情景，她希望教宗能找到平和的歸宿，「我想教宗已善盡職守，他是偉大的教宗。」