【大紀元4月16日報導】（中央社記者禾楓云溫哥華十五日專電）加拿大聯邦和卑詩省政府宣布，各提撥二千四百多萬美元，資助卑詩省北部魯拔王子港擴建大型貨櫃碼頭，啟用後將可明顯縮短亞洲和太平洋地區與美國、加國等地之間的海運航程。

魯拔王子港規劃擴建貨櫃碼頭已有一段時日，卑詩省府先前已承諾提撥一千七百廿萬加元（約一千三百七十多萬美元），但是距離總經費一億二千萬加元有很大的差距。這次在聯邦政府承諾挹注三千萬加元（約二千四百多萬美元）後，省府也加碼到同一數額，剩餘的六千萬加元將由承攬未來港口營運的新澤西公司馬赫碼頭服務公司自行籌措。

魯拔王子市人口才一萬八千人，但以海陸聯運距離而言，當地與亞太地區各大港口間的航程，比北美其他港口都來得近，譬如比起溫哥華就可掉少一天，比洛杉磯長灘貨櫃港更可少掉兩天，對「時間就是金錢」的貨運界而言，擁有絕佳的吸引力。

配合魯拔王子港的擴建，加國國有鐵道公司也將投入四千五百萬加元，擴建、改善聯結這個港口和北美內陸之間的鐵路系統，並添置車頭等設備。

隨著加、美兩國和亞洲之間的貿易往來日益頻繁，北美西岸各港口近年來貨櫃量普遍大幅度增加，一些貨運量大的港口甚至不時出現貨櫃輸運堵塞的現象。魯拔王子港因應未來可能大量湧入的貨櫃量，特別訂製了三座超巴拿馬級貨櫃起重架。

除了準備迎接主要來自中國大陸各地的貨櫃外，魯拔王子港也將成為卑詩省北部盛產的礦產、穀物和木製品等主要貨物運往大陸和亞洲各地的主要口岸。

魯拔王子港貨櫃碼頭擴建工程將分為兩階段：第一階段，將興建的貨櫃碼頭預計明年底前運作，每年可吞吐五十萬個TEU貨櫃；二零零九年前再擴建完成另一座年吞吐量可達一百五十萬個二十呎長貨櫃的主碼頭。

魯拔王子港務局指出，屆時它們的港口貨櫃碼頭總面積將達到八十公頃，貨櫃處理量也將超過溫哥華港現有的水準。魯拔王子港除打算與溫哥華、西雅圖等港口競爭外，主要眼光仍在美國中西部市場上，目前獨霸這一市場的是洛杉磯長灘碼頭，當地每年貨櫃吞吐量高達一千三百萬個二十呎長的貨櫃。