【大紀元4月11日訊】(大紀元記者邱尚德編譯)在研究調查一片頌揚學童越早開始學習外語越好的聲浪中，一些父母要求學校主管人員考慮也讓孩子早點學習外語。目前在佛蒙特州Jericho市，父母正遊說當地小學在2006年秋季就開始外語課程。

根據美聯社4月2日從佛蒙特州Jericho市的報導，現在一些父母與相關人士正試圖改變許多佛蒙特（Vermont）的學校直到中學才開始外語教學課程的事實。擔任外交顧問工作並且是兩個孩子的媽媽，卡倫-葛利特曼（Karen Glitman）為該項遊說的核心領導者。這位外交官的女兒上巴黎的小學，並且同時說著法語以及英語長大。此經驗使她深信學習語言可以帶來極大的學術及社會上發展的好處。當她開始鑽研語言學習的益處時更加強上述的信念。

她說：「這可不只是一種難以證明的信念而已，其實裡面有著不少科學的道理在。」

支持外語學習人士說這可以幫助學生成為更好的學生﹐而且也會幫他們磨練說母語的技巧。學習第二外語也會使他們對國際文化及就業生涯開啟一扇窗。就在9/11恐怖攻擊之後，美國政府官員開始推動外語學習來改善美國的智力與安全。美國議員在今年初通過2005年為外語學習年的決議。

在Jericho，葛利特曼與懷抱相同理想的父母設計一項問卷調查看看納稅人對小學就開始學外語的看法。他們將該問卷放在當地的商店及公共場所。結果發現，回收的172問卷中百分之七四支持小學就上外語，百分之七十則表示願意支持在學校預算中增列外語學習項目。

根據佛蒙特外語協會於2003-2004的調查指出﹐在Vermont外語教學在小學並不普及。只有約三十所公立學校以及六所私立學校提供外語課程給總數4,237的學童。

在中學六年級到八年級，學生人數上升到10,000並且到高中階段還持續增加。儘管協會努力將外語學習併入小學階段，外語常是小學經費緊縮時最先裁撤的科目之一。(//www.dajiyuan.com)