【大紀元3月6日訊】(大紀元記者 方茹 編譯) 社會學教授褒-韋斯頓(Beau Weston) 多年來都在校園外的當地咖啡館和學生面談，一邊喝著摩卡拿鐵咖啡一邊指導他的學生。

美聯社報導，把原本只能在辦公室做的事情移到咖啡店，韋斯頓教授和其他原先仍是陌生人的常客們建立起了關係。而那促成了一項學術理論的出現，讓他成為全國中少數研究咖啡和它的社會影響力的教授之一。

咖啡館與公眾生活

韋斯頓教授最近在中心學院(Centre College)開了一門為期三周的密集課程「咖啡館與公眾生活」(The Cafe and Public Life)，而課程一點也不像”101星巴克”，但如果那是選修這門課的15個學生的原先印象，是可以被諒解。

來自達拉斯的一個新生奧德莉‧羅傑斯(Audrey Rogers)說道，她剛開始相當懷疑這門課的課程長度，「我不知道它將要怎樣持續一周。」而韋斯頓教授知道這些疑慮，因此他的課程焦點不只著重咖啡這種飲品上，更重要的是在於它的消耗已經在這幾個世紀以來改變了整個社會。

一門研究咖啡的課程開在中心學院這樣一所菁英輩出的私立學校似乎很奇怪， 這所學校以教育出兩位最高法院法官以及在2000年舉辦兩位副校長狄克-切尼(Dick Cheney)和喬-利伯曼(Joe Lieberma)的辯論而聞名。然而在有著1100個學生的學校裡，特殊課程變得愈來愈平常。像去年一位教授教開了一門稱為”籃球如同宗教”的課，在肯塔基激烈的藍球拉距戰就是。

教學事務中心的副校長約翰-華德(John Ward)說學院的課程全都是由課程委員會批准，而課程委員會是由全體教職員中檢視所有課程內涵的人組成。華德說提供像籃球和咖啡這樣的課程就”好像是你握著一台顯微鏡去觀察一些有趣的事情。我們在這類的課程上使用和研究高級的語言、文學或者理科課程相同嚴謹的態度及工具。而來自父母的回饋大多都是正面肯定的－「哇，我的孩子真的被激勵，而不是「我想要拿回我的錢。」

咖啡館成為共同討論文學，戲劇，詩，經濟學和政治的地方

韋斯頓教授規律的咖啡之旅帶領咖啡店成為陌生人能對彼此交談並且討論日常問題的地方。而在歐洲，從第17 世紀起咖啡館和咖啡就一直提供這樣的服務。「在幾個世紀以來，咖啡館已經成為知識淵博，有受過教育的和一些沒受過教育的人共同討論事情的地方，包括文學，戲劇，詩，經濟學和政治，」韋斯頓說。

近年來，西雅圖星巴克咖啡連鎖店的出現讓咖啡文化在這個國家流行。「擁有一個喝咖啡的地方能夠豐富文化，」韋斯頓說。「它帶領著我們走出自己的象牙塔，享受大眾生活。咖啡館對於創造公眾生活是非常重要的，特別是在一個民主國家方面。它能讓在城鎮中或是在大城市的許多地方能夠發展成社區。」

在亞特蘭大的埃瑪瑞(Emory)大學，華盛頓(Washington)大學和加州大學爾灣分校(California-Irvine)，學術背景從人類學到化學與歷史的教授們也開了類似的課程。

「咖啡確實結合許許多多的技術，」柯爾賈斯特，佛蒙特(Colchester, Vermont)的馬克-潘德葛瑞思(Mark Pendergrast)，同時也為「不平凡的磨豆機－咖啡的歷史和其是如何改變我們的世界」(Uncommon Grounds: The History of Coffee and How It Transformed Our World)的作者。這本著作在韋斯頓教授的班級中被當作教科書之一。「從任何一方面來看，咖啡深深地影響著我們的文化。我認為它是一個很適合拿來歷史、文化和經濟學的教材。」潘德葛瑞思特說。

加州大學爾灣分校的歷史教授史蒂文-塔皮克(Steven Topik) 在1996年開始教他的「咖啡的歷史」(History of Coffee)寫作課程。「咖啡並不是我們會想到的歷史議題，」塔皮克說。所謂歷史通常指的是偉人事蹟和重要戰爭的歷史。我們不會考慮日常瑣事的歷史，但是史學家一直越來越考慮這些事情。「研究咖啡是一種容易理解全球化的方式。」塔皮克說。

華盛頓大學化學教授喬-諾曼(Joe Norman)有另一個發展榮譽討論會「咖啡和人文」(Coffee and Humanity)的實際原因。「討論是有趣的，我認為教育在某種程度上也應該如此的廣泛遼闊，」諾曼說。「而西雅圖是提供討論場地的一個好地方，因為在這裡周遭有著足夠的咖啡！」

肯塔基中部顯然也是討論的好地方。在韋斯頓教授班上的學生參觀了烘烤爐和在丹維爾，來克星頓，路易士維爾和喬治城的咖啡屋（Danville, Lexington, Louisville and Georgetown）和自由地吸收。

身為參觀者其中之一的羅傑斯，深深地感受到咖啡屋對現代社會的影響。她說，「每間咖啡館都相當的不同，店裡會有生意人，學生，機車騎士等等顧客。但是一座好的咖啡館是每個人都想去的地方。」

(//www.dajiyuan.com)