沖澠古時候稱為琉球，到了近代因為成為日本其中的一個縣，就叫為沖澠縣了，位置介於台灣和日本本土之間。沖澠整體是一個群島，在沖澠本島的四周還有許許多多小島都屬於沖澠群島(琉球群島)的範圍。沖澠因為特殊的地理位置，成為亞洲的一個重要樞紐，在琉球王國時代已是海上貿易國家。雖然是小王國，可是從東南亞各國引進許多文物，然後將這些文物再輸往中國、韓國、日本，擔任起中繼貿易中心地的任務，有效運用周圍環海的優勢，透過海外貿易追求其繁榮。

沖澠有百分之七十以上的人都是以觀光業維生的，沖澠因為沒有工業，所以沒有空氣污染問題。近年來，沖澠人的平均壽命一直是全球第一高的。所以很多人也開始想要嘹解沖澠人的生活環境、吃的方面或平常的活動等等。記得第一次到沖澠參與文化交流時，導遊說：「來到這裏可以用塑膠袋把空氣封起來帶回去，一袋可以賣兩佰圓(日幣) 。」讓我記憶猶新。總之，沖澠因為沒有污染的問題可以吸到新鮮的空氣、喝到乾淨的水。

沖澠是四周環海的島嶼，所以去觀光時一定要去海邊看看。那裏的砂是白色的，可以檢到所謂的「星砂」，這也是沖澠當地有名的特產(觀光紀念品)。

近幾年台灣或中國大陸去沖澠觀光的人口有明顯上升的趨勢，到沖澠去旅行大多以四天三夜的行程較為普遍。一般都是以首里城、東南植物園、仙人掌國家公園、還有北部的水族館(2002年完成的，是目前全世界最大型的水族館)等等這幾個觀光景點為主。2000年8國國家元首的國際高峰聚會也是在沖澠舉行的。

沖澠吃的方面和台灣其實蠻接近的。在沖澠如果你能吃到當地人滷的豬肉，你會發現味道和台灣的簡直是一模一樣的。這是因為在14世紀到19世紀，琉球和中國有非常密切的往來，不只是向中國朝貢而已，中國皇帝也賜了閔人36姓去了琉球，到現在沖澠還有一些人是中國人的後裔，所以很多中國文化或風俗也帶到了琉球。像日本本土的日本人是不吃豬腳的，因為他們覺得豬腳非常髒，是沒有人要吃的，但琉球人卻有吃豬腳。在沖澠還有豬耳朵和苦瓜等等的料理，其實真的都和台灣的料理是很相像的。

琉球人也和我們華人一樣有滑龍舟競賽，日期是每年的5月15日。此外，他們也有孔子廟和明倫堂的建築物，以前他們都是在這些地方學習讀書的。所以從這些方面也可以看到琉球和中國真的有密不可分的關係。

在穿著方面，以前的琉球人有自己琉球獨特的衣服，當然到了近代很少人會在平常的時候穿上它。但是在沖澠許多節慶或節日演唱琉球歌或打太鼓時，都可以看到他們會穿上那種很像和服的衣裳。學校畢業典禮時，也有的畢業生會穿上日本的和服。

筆者剛到沖澠時有一件比較訝異的事，就是那裡的車是會讓人的。即使行人不對闖了紅燈了，來車在很遠的地方就會停下來等行人過完馬路才通行。本來這應該沒什麼稀奇的，本來就應該要這樣做才對，但可能因為自己生活的環境並不是車讓人、而是人讓車，所以特別感覺到驚訝。@(//www.dajiyuan.com)