【大紀元3月20日報導】（中央社台北二十日綜合報導）英國一份官方研究總結，肥胖會讓人平均減少九年壽命。不僅英、美等已開發國家，包括台灣在內的開發中國家也都面臨肥胖這項挑戰，估計過去二十年間肥胖人口成長三倍，且未來仍有增多趨勢，肥胖所帶來的問題不僅影響美觀，更重要的是對身體帶來諸多傷害，因此肥胖已成為本世紀最重要的公共議題之一。

美國每三名女性就有一名體重過重，逾四分之一男性有同樣問題，美國肥胖盛行率高達百分之六十四；英國也不遑多讓，約三分之二成年人有體重過重或肥胖問題。雖然台灣這個問題沒有英、美嚴重，但台灣肥胖盛行率也達約百分之二十，亦即每五個人就有一人有體重過重的困擾。

肥胖所帶來的問題不僅影響美觀，更重要的是它增加人體罹患許多疾病的風險，包括糖尿病、心臟病、癌症、中風、背部和關節疼痛、骨關節炎、高血壓、膽結石、脂肪肝、不孕、呼吸問題、憂鬱症、打鼾、不易入睡和盜汗等。

日前英國BBC網站引述英國審計部的研究總結指出，肥胖會讓人平均減少九年壽命，因此呼籲全英國應該採取所有可能的方法以對抗肥胖的盛行。

減肥問題不僅發生在成人身上，越來越多兒童也為這個問題所苦，BBC這篇報導也統計，過去十年六歲孩童肥胖人口成長至二倍，比率達百分之八點五；十五歲孩童肥胖人口成長至三倍，比率高達百分之十五。

台灣近日公佈的一項「小朋友幸福大調查」顯示，國內兩成四受訪的國小高年級孩童，表示對身體肥胖感到不舒服或很不舒服，因而推估台灣有高達十五萬學童擔心肥胖問題。

美國醫學界二零零二年曾指出，造成肥胖的罪魁禍首就是碳水化合物 (如澱粉等食物)，幾乎所有的肥胖者都患有碳水化合物上癮症，因此減肥者一旦在早餐就攝取碳水化合物，減肥就不易成功。

雖然肥胖大都由後天環境所造成，但仍一定程度和基因有關，美國洛克斐勒大學教授Fredman博士發現，造成肥胖的因素和一個名為leptin(瘦體素)基因及其腦下視丘接受器(Leptin receptors)的失靈有關。

亦即Leptin基因在人體扮演的功能，就是「增加新陳代謝，以及減少食欲」，因此一旦Leptin基因出現缺陷，就會發胖。