【大紀元3月2日報導】（中央社記者方沛清羅馬二日專電）在一個一切社會福利都完善的先進國家裡，如果有愈來愈多兒童的生活水平在一般之下，顯然這個國家的執政者要負起很大的責任。根據聯合國兒童基金會的統計，全世界二十四個最富裕國家中，有十七國的兒童福利愈來愈差，其中歐洲地區以義大利最為嚴重。

聯合國兒童基金會（UNICEF)指出，全世界富裕國家中，貧窮兒童比率最高的前三國依次是墨西哥、美國、義大利；比率分別是百分之二十七點七、二十一點九和十六點六。

從九零年代至今，由於經濟環境的變遷和各國政府對社會福利支出優先對像的調整，造成了兒童生活條件過去與現在不同的對比。

兒童基金會定義所謂貧窮兒童，是指生活水平在國內平均水準之下，他們不一定會餓死，但家裡可能沒錢提供點心、足夠的衣物或生活、就學的用品。

全世界國家中，以芬蘭、丹麥的兒童獲得的社會照顧最好，兩國政府致力改善國內兒童的生活與就學環境，有足夠的經費提供各種協助。

但反觀同樣在歐洲的義大利，由於經濟萎縮，各種社會福利都在減，其中又以兒童福利減得最多。目前義大利政府只有在老人福利支出上有增無減，對許多獨居老人來說仍然不夠，更遑論在醫療和家庭的補助。

事實上，兒童基金會表示，雖然世界經濟景氣依然不佳，但有很多國家政府仍致力改善兒童福利。例如英國和美國的貧童比率已經減少了百分之三點一和二點四，成果都非常不錯，值得其他歐洲國家效法。