門飾迎年神

日本人過年送「年賀狀」（賀年卡）、互相拜年、說吉利話、吃討喜的食物。這些習俗，都來自古老的中國。

過年期間講究閤家歡聚，並盡量休息，多半不再升火張羅食物。日本的「御節料理」是過年的年菜，營養豐富且耐久置，放在四方型四層重疊的漆器食盒內，食用時不再加溫。

錦市場簡直是京都家庭主婦的救星，現成的年菜琳瑯滿目，應有盡有。糖漬黑豆，象徵勤奮，因為日語「豆」的讀音「mame」接近「majime」（勤奮）。昆布卷也很暢銷，昆布發音「konbu」，類似日語「yorokobu」（喜樂）。紅咚咚煮熟的大尾車輪蝦象徵長壽，因為蝦的日文寫做「海老」！鯛魚是新年應景食物，也是因為鯛的讀音是「tai」，聯想到「medetai」（恭喜）。

另一種新年必備食物，圓形的米製年糕「鏡餅」，在許多平日專售「和果（加草字頭）子」的餅舖裡，常會接受年前的預約。

鏡餅買回家後，要先貢拜，再切開以火烤，或下熱水煮成年糕湯。寒冬中，全家圍著爐火，讓年糕烤軟膨脹，發出噗嗤之聲，再熱呼呼下肚，最有年味了。

除夜之鐘108響

我看神社今天大發利市。抽籤部門最熱，只要花費日幣二百元就可以抽一支。竹棒般的籤，放在一個六角長形的金色籤盒裡，上面有號碼，信眾依號碼取得白色紙製籤條，人人專心讀著今年運勢。看完紙籤，仔細摺成細條，再綁在繩或樹枝之上。──轉自台灣大紀元時報

(//www.dajiyuan.com)