【大紀元10月1日報導】（中央社哈薩克貝康諾一日法新電）一艘聯合號火箭今天一早從哈薩克貝康諾太空中心發射升空，準備前往國際太空站，火箭上搭載美國籍「太空觀光客」歐爾森，以及美國與俄國太空人各一名；歐爾森是全球第三位太空觀光客。

火箭載送聯合號TMA─7太空艙，完美從哈薩克大草原發射升空，艙內有數名成員，有的是專業的太空人，有的則是付費參與太空旅行的觀光客。

俄羅斯任務控制中心表示，十分鐘後太空艙進入軌道。

現年五十九歲的歐爾森，已是祖父級人物，他付出兩千萬美元的代價，打算展開一趟太空之旅，歷經數個月棘手的準備工作，終於到了出發時刻，但昨天發射前夕，歐爾森坦承他有一點緊張。

發射前歐爾森在貝康諾太空中心表示：「火箭發射後，才是我最輕鬆、最快樂的時刻。」

俄國太空人托卡瑞夫與美國太空人麥克阿瑟，將陪同歐爾森展開太空之旅；經過一段時間調適狀況，三人將於後天抵達國際太空站。

在歐爾森之前，已有兩人搶先展開太空之旅，包括二零零一年的美國人狄托，與二零零二年的南非人夏特沃斯；這些「太空觀光客」可讓俄國一方面從事太空計劃，一方面有利可圖。

歐爾森將在國際太空站停留八天，隨後將暫時告別兩位陪他登上太空的太空人，與另外兩名目前停留在太空站的太空人，包括俄籍太空人克里卡約夫與美籍太空人菲力普斯，一起返回地球。

太空艙預定將於十一日降落哈薩克大草原。