【大紀元1月27日報導】(據中廣新聞葉柏毅報導) 1月19號，南韓首都「漢城市」市長「李明博」高調舉行了記者會，正式宣佈把「漢城市」的中文名稱改為「首爾」。事實上，從七○年代，南韓故總統「朴正熙」全面改用拼音文字，而禁用漢字之後，南韓自己已經不用「漢城」這兩個字來稱呼自己的首都了，既然如此，「漢城」這次宣佈要正名，目的性就非常明顯是針對華文世界來的了；也就是說，南韓人不希望華文世界再把自己的首都稱為「漢城」，而寧願要大家改用發音相近的「首爾」。

從19號宣佈改名之後，南韓自己倒是十分積極，不但原來漢城市的官方網站中文版，立即全部改稱自己「首爾」，而且幾乎所有南韓官方網站中文版，也都立刻把「漢城」改為「首爾」；不過除了南韓自己相當積極之外，其他華文世界地區，反應則是相當冷淡；如果是純華文媒體，幾乎全部仍然沿用「漢城」舊名，而如果是附有中文版的外文媒體，在轉成中文時，不是寫成「漢城」，再括弧補充說「首爾」，就是反過來，寫成「首爾」，再括弧補充說是「漢城」；無論如保都可以看出，華文世界把「漢城」改成「首爾」的配合度並不高，華文世界的消極作風，顯然讓南韓方面十分失望，因此南韓的第一大報「北韓日報」，再度呼籲華文世界，尤其是大陸，應該要尊重南韓人的選擇，從善如流，把「漢城」改稱「首爾」。

為什麼南韓人相當堅持，要把沿用已久的「漢城」，改成「首爾」呢？事實上，如果單純從發音來看，「漢城」的發音，的確和「首爾」比較相近；不過，追溯歷史，西元1394年，李氏王朝開國君主「李成桂」，把都城從「開京」遷到「漢陽」之後，正式把「漢陽」改名為「漢城」，這就是「漢城」這個名稱的由來；1910年，日本佔領北韓半島時，把「漢城」改稱「京城」；二次大戰結束之後，南韓恢復獨立，於是改回用韓國話來稱呼「京城」這個名稱，也就是現在大家所知的「Seoul」，但在漢字上，仍然是寫成「漢城」，而不是「京城」。

而這也牽涉到南韓該不該用漢字的問題；如果從語系來講，韓語和日語及蒙古語一樣，屬於「阿爾泰語系」，主要以拼音為主，所以在發展出自己的拼音符號之前，是沒有自己的文字的；而因為自古和中國的來往交流頻繁，於是就把自己的發音方式，依附在漢字上，也因此，漢字才深入到韓語與日語當中。但由於北韓半島連年遭遇戰亂或占領，使得他們特別專注於發揚自己的民族主義，因此到了七○年代，前總統「朴正熙」才下令全面禁用漢字，改用自己發明出來的拼音符號。

可是，用拼音符號也出現了一個後遺症，就是讓韓國人無法分辨同音但異義的字，由於受到中國文化的影響，韓國人取名字的時候，沿用中國式的姓名；但由於南韓不准用漢字，所以名字只能用拼音符號來取代，而也因此，像「俊鎬」、「忠皓」與「中湖」等漢字完全不同的名字，用韓語拼音表現起來，卻完全一樣，也造成了部分韓國人的困擾；而在1992年，南韓與大陸建交之後，南韓因為不得不正視大陸的強大影響力，因此，在主客觀形勢雙重影響之下，南韓在金大中總統主政期間，開始下令解除部份使用漢字的限制，不過一方面，南韓由於長期禁用漢字，已經幾乎沒什麼人認得漢字了；但現在由於情勢所迫，他們又必須要使用漢字，所以，現在南韓人對自己的語言政策，似乎感到有點無所適從；甚至有學者批評，南韓的語言政策，是從「認為自己什麼都好的偏狹國族主義」，轉到「無條件擁護漢字的盲目事大主義」。

所以，固然一個國家，把首都改名，是一件大事，但是追溯改名的來龍去脈，才知道這其中，還牽涉到錯綜複雜的政治、文化與語言因素；例如有人就批評說，南韓方面聲稱，把「漢城」改為「首爾」是希望中文譯名符合韓語發音，但是一般華文地區認為這個說法未免牽強，因為像英國的「牛津」、「劍橋」，或是美國的「小岩城」、「鹽湖城」，都不是用音譯而是用意譯，所以，說到底，大陸文化界還是認為，是南韓的文化中心因素作祟。

然而，儘管如此，不管從南韓人的民族性格，或是此事已成定局的事情來看，如今再要南韓把「首爾」改回「漢城」似乎不現實也不可能；因此，也有部份人士，特別是旅遊業者，拿當初「越南」共黨把南越首都「西貢」改成「胡志明市」的往事為例認為，越共先前把「西貢」改成「胡志明市」的由來，是紀念南北越統一之後的首任總統「胡志明」，「西貢」在改成「胡志明市」之前，也有許多人也不習慣，之後才慢慢改過來，因此他們認為，儘管「漢城」改為「首爾」之初，華文世界使用興趣不高，但是只要堅持的時間夠久，南韓最終應該還是能夠如願讓外界，特別是以大陸為主的華文世界，把「漢城」改成「首爾」。