【大紀元1月27日報導】（中央社華盛頓二十六日法新電）新任美國國務卿萊斯今日宣誓就職。過去四年來一手主導伊拉克和反恐政策的萊斯，未來在內政和外交上預料都將面臨強大挑戰，也必須向帶著質疑眼光的世界各國全力促銷美國政策。

萊斯必須先通過參眾兩院民主黨議員的考驗，但支持者表示，萊斯將是共和黨接受此一挑戰的最佳人選。

現年五十歲的萊斯，向來有「鋼木蘭」和「戰士公主」的稱號，她為美國外交帶來兩項最大優勢：和總統極為熟稔、無比的沈著。

當年帶領萊斯踏入政府體系的資深華府人士史考克羅說：「她非常聰明，學習速度很快，而且她非常有魅力─不是軟弱，而是有魅力。」

萊斯成為史上第一位黑人女性國務卿，也是第二位女性國務卿。小布希在介紹她時表示：「國務卿就是國家的面孔，而從萊斯身上，將可見到美國的堅毅、優雅和高貴情操。」

萊斯先前擔任國家安全顧問四年，在布希政府中斯稱得上廣結善緣、極受歡迎。當然，也有難以避免的批評。反恐官員克拉克就曾批評萊斯，在九一一事件前未能對蓋達組織採取更嚴厲措施。

另一方面，萊斯和前國務卿鮑爾、國防部長倫斯斐和中央情報局長泰內特的協調合作，關係亦不甚良好。

萊斯和布希家族關係密切，亦擁有相近價值觀。但她向參議院外交委員會強調，她絕不會是布希總統的應聲蟲，她能夠告訴布希心中真實的想法，但她多將兩人的意見岐異保留，再作私下討論。

萊斯於一九五四年十一月十四日出生於南方的阿拉巴馬州，自小就受到擔任音樂老師的母親的薰陶，擁有一手好琴藝，她的父親則同時兼任校長和牧師。

萊斯原計劃邁向音樂之路，在老師寇伯爾勸說之下改攻國際關係，從而開展她未來的政治之路。巧的是，寇伯爾正是美國首名女性國務卿歐布萊特的父親。

二十六歲的萊斯，進入史丹福大學擔任國際安全與蘇聯事務研究員。她在老布希時代成為國家安全委員會的蘇聯事務顧問，回任史丹福之後，又在小布希上任後獲延攬擔任國家安全顧問。