【大紀元9月23日訊】9月21日，在華盛頓地方法院，美國政府針對4大煙草公司的訴訟案開庭。此案是美國歷史上要求賠償和罰款金額最高的民事訴訟案，共要求被告支付2800億美元。

據《今日美國報》報導，在21日的開庭陳詞中，美國政府檢察官福蘭克．馬林說，成為被告的這些煙草公司，「都欺騙性地讓公眾對吸煙與健康問題之間的因果關係保持混亂認識」，「他們和他們的代表們制定了一套統一的戰略」，宣稱吸煙和疾病之間沒有必然因果關聯。

美國知名煙草公司這次均在被告之列，其中包括佔有美國50％煙草市場的菲利普．莫里斯公司、英美煙草公司、布朗－威廉臣煙草公司以及美國煙草研究所。

美國政府的律師花了5年的時間才讓這一案件進入審判程序。美國總檢察官約翰．阿什克羅夫特讚揚此舉是「防止欺詐行為和支持企業誠實的重要行動」。

報導說，如果煙草商敗訴，那麼付出的2800億美元將相當於煙草行業30年的利潤總和，美國煙草業將就此破產。不過，一些禁煙組織稱，2800億還不夠，因為這些年煙草商至少掙了9000億美元。

為了打贏這場官司，控辯雙方均已花費了上億美元。從控方來看，檢察官們已經準備了數百萬頁的文件，他們還列出了4萬多項物證，並可能傳喚300多名人證。

在檢察官的起訴書中，共羅列了以下三大罪狀：對公眾撒謊和偽造產品中尼古丁含量標準；市場活動針對年輕人；毀壞和藏匿不利文件。

對於美國政府的指控，煙草公司紛紛喊冤，聲言自己沒有欺詐行為，並放言將在訴訟中獲勝。報導說，這個超級巨案只有當年司法部控告微軟壟斷案堪與一比。
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