【大紀元8月5日報導】（中央社澳洲雪梨4日綜合外電報導）澳洲積極擴展觀光業，對招攬日本旅客不遺餘力。除了無尾熊和袋鼠外，澳洲觀光協會也把腦筋動到奧運游泳名將索普身上。

自從二００一年日本福岡世界游泳錦標賽獨拿六面金牌後，俊俏的索普成了日本泳迷的最愛，澳洲觀光協會看準這股民意，在網際網路上將索普標榜為澳洲觀光代言人，更希望他在雅典奧運有傑出的表現，提升澳洲與索普本身的吸引力。

索普只有二十一歲，高大帥氣，屬於陽光般的大男孩，加上他在世錦賽與奧運的突出成績，受歡迎的程度已超脫運動員的範疇。索普上屆雪梨奧運拿下三金，本屆比賽他將參加一百、兩百、四百公尺自由式及三項接力賽，目標至少鎖定三金。

澳洲觀光協會發言人說：「索普將是本屆奧運明星之一，他在日本已被視為澳洲的象徵。不過，他在日本之所以能風靡男男女女所有年齡層的民眾，最大原因是他的謙遜。」澳洲上屆奧運利用地主之便，拿到十六金、二十五銀、十七銅共五十八面獎牌，在獎牌排行榜高居全球第四。本呻洲寄望獎牌數再度擠進前五名，最大的希望所託就在游泳項目，而索普又是澳洲的游泳王牌。