【大紀元7月27日訊】(美國之音記者許波報導) 距離2004年雅典奧運會開幕還有兩個多星期。與往常一樣，這次體育盛會的獎牌爭奪戰成為關注焦點。奧運獎牌如何分配不僅是體育界人士爭論不休的問題，經濟學家也不甘落後。美國兩位經濟學家通過分析各國人口，經濟總產值以及人均收入等經濟因素，預測出本屆奧運會的獎牌分配情況，引起廣泛興趣。
*經濟學家無需分析運動員實力*
體育界人士在預測奧運會獎牌分配情況時，往往側重於各國運動員的身體和心理素質，主要強調運動員的實力。美國達特矛斯學院商學院教授伯納德和加利福尼亞大學伯克利分校商學院客座教授布斯則表示，他們無需了解各國運動員的實力，就能預測出本屆奧運會的獎牌分配情況。
這兩位經濟學家所依靠的主要是經濟數據。他們認為，每個國家在奧運會上的表現與其經濟實力密切相關，人口和人均收入狀況在奧運會獎牌爭奪中發揮著極其重要的作用。
兩位經濟學家在聯名發表的論文中說，人口是判斷一個國家奧運實力的重要指標，因為一般來說，一個國家的人口越多，它的綜合體育實力就應該越強。
國民經濟總產值和人均收入狀況也很重要，富裕國家可以動員更多的社會資源來發展體育運動，提高在奧運會的競爭水平。當然，除了考察人口和資源等經濟因素之外，伯納德和布斯的研究模式還注重每個國家在以往奧運會上的表現。
*歷史記錄彌補經濟數據缺欠*
歷史記錄彌補了經濟數據分析方面的不足，說明瞭為什麼古巴和俄羅斯這樣的國家在人口和經濟實力上並不佔優勢，但是卻能經常在奧運會上取得好成績。
伯納德和布斯的經濟分析模式準確地預測出韓國在2000年悉尼奧運會獲得獎牌的數量。對其他各主要國家的獎牌預測誤差平均在四枚以內。
*美俄中佔據前三位*
兩位經濟學家對這次雅典奧運會的獎牌分布情況做出如下的預測：美國仍保持獎牌總數第一名，總共將獲得九十三枚；其次是俄羅斯，八十三枚；中國五十七枚；德國五十五枚；澳大利亞五十四枚；法國三十七枚；意大利三十三枚。
伯納德和布斯還預測，自上世紀80年代開始出現的富國獲得奧運獎牌的比例不斷縮小、窮國獲得獎牌總數的比例不斷擴大的趨勢還會在本屆奧運會上繼續下去。
*與經濟發展趨勢吻合*
伯納德說，他這一發現和全球經濟的發展趨勢相符合，一些發展中國家的生活水平得到改善，從而也擴大了這些國家分享奧運光榮的機會。中國的情況最能說明兩位經濟學家的經濟分析模式。隨著中國經濟起飛，中國在奧運會上獲得的獎牌數量從1988年的二十八枚猛增到2000年的五十九枚。
伯納德和布斯預測中國將在本屆奧運會上獲得五十七枚獎牌，但是伯納德表示，中國的獎牌總數很可能超出他們的預測，因為中國將舉辦2008年奧運會，未來東道主的效應可能會使中國運動員超常發揮。
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