【大紀元7月24日報導】（中央社台北二十4日綜合報導）1999年，當年只有二十六歲的珍妮湯普森，被「運動畫刊」選為二十世紀一百名最偉大女運動員的第六十二名，可見她在北美體壇的傳奇性地位。

最奇怪的是，湯普森雖擁有包含八面奧運金牌，其中卻無一面來自於個人項目。湯普森能獲得肯定，多半來自於她為其他運動員樹立的完美典範。

湯普森的奧運之路既光榮又悲戚，三度參加奧運，每一屆都聲勢驚人，卻都和個人項目金牌無緣，八金都來自於接力。她雖自稱「沒有遺憾」，泳迷們卻為她叫屈抱不平。

她早在一九九二年奧運就冒出頭，當年被寄望拿下五面金牌，但五十公尺自由式失常未進決賽，一百公尺自由式又敗給中國選手。一九九六年奧運前的全美選拔賽，她再度演出失常，未入選任何個人項目，最後僅獲三面接力金牌。

二０００年雪梨奧運，她再奪三面接力金牌，可惜一百公尺仍只得銅牌，一百公尺蝶式則只得第五。

但是對美國人而言，九０年代初期竄出的湯普森，象徵著美國女泳新勢力的第一代，特別有感情。她在史丹佛大學四年期間，該校叱吒全美、創下全勝紀錄，名氣因而一飛沖天。

湯普森不僅得意泳池，學業成績也極為優異，在史丹佛主修人類生物學。畢業之後立志成為醫生，由二００一年起，甚至進入哥倫比亞大學醫科，至二００二年才復出，再度投入泳壇。

她頑強的奮戰意志，也是贏得眾人尊敬的一大原因。一九九四年全美錦標賽前，湯普森和友人遊戲不慎摔斷手臂。醫生宣告她當年必須停賽，但湯普森堅稱自己恢復速度夠快，果然在兩週後，就帶著打進七支鋼釘的手臂，在全美錦標賽拿下一百公尺自由式金牌。

今年湯普森捲土重來，獲得一百公尺蝶式、五十公尺自由式和四百公尺自由式接力三項參賽資格。她有可能在雅典刷新游泳選手生涯奧運金牌數（九面）和美國選手生涯奧運金牌數（十一面）兩項紀錄。所有泳迷都希望，這一次老天站在湯普森這一邊。