【大紀元7月19日報導】(據明報新聞網報導)美國天文學家對馬拉松運動的起源日期有新解釋，甚至推算出２５００年前唯一跑手到達終點旋即死亡的原因。

西元前４９０年，希臘軍隊在馬拉松平原與入侵的波斯軍隊展開激戰。希臘軍隊大獲全勝後，長跑運動員菲迪皮季斯奉命跑回雅典，把勝利的喜訊報告給雅典人民。菲迪皮季斯跑到雅典時氣力已經耗盡，只喊了一聲“我們勝利了！”，就倒地死去。這便是人類歷史上第一次“馬拉松長跑”。

歷史學家以前用雅典古曆推斷，菲迪皮季斯此次長跑的日期是當年的９月１２日。雅典古曆新年開始於夏至後第一個新月。但一些現代長跑運動員對這種說法有懷疑。積極倡導長跑運動的作家菲克斯曾寫到，“現代馬拉松選手每周都能輕鬆完成一次馬拉松跑，作為職業運動員，菲迪皮季斯怎麼會輕易死亡？”

英國《新科學家》網站１９日報道，美國德克薩斯大學天文學家近日用古代斯巴達人的日曆重新計算了這次長跑的日期。該日曆的新年始於秋分後的第一個新月。經過推算，他們認為菲迪皮季斯從馬拉松跑到雅典的日期是８月１２日。夏日炎炎，當時希臘地區的氣溫可能會達到３９攝氏度，菲迪皮季斯很可能是因為中暑，才在長跑後丟了性命。研究人員將在９月號的《天空與望遠鏡》雜誌上發表他們的研究成果。