說到斗六日治時期的街市發展、繁榮景況，當舉斗六太平老街。這條清代即已十分繁盛的大街，有「街頭媽祖間，街尾觀音亭」的俗諺，現今在太平路尾還可以看到早年所謂觀音亭的永福寺，是斗六難得一見的古蹟名剎。太平老街不同於臺灣其他地區老街具有統一的建築風格，它是分建於日本時代明治、大正、昭和等不同時期與風格的歷史街屋建築群。太平街老屋中以「源興商店」的年代最久，建於明治四十一年（西元一九０八年），而這些街屋最大的特色和其吸引人的地方，乃是建築上方的女兒牆，為太平老街上最華麗亮眼的裝飾重點，也充分展現一九二０年代臺灣街屋建築的特徵。

在太平老街拐彎不遠處，有一個名為中山公園的綠地，裡面有一棟紅磚二樓格局，外表有洗石子做工的華麗建築，這棟建築叫做「行啟紀念館」，它是紀念大正十二年（西元一九二三年）日本裕仁東宮皇太子殿下御臨臺灣，路過斗六而建的，由吳克明為首的地方仕紳捐資興建，落成於昭和二年（一九二七年），其不但是臺灣「皇民化」的象徵標的，也是斗六僅存最大的公有日治時期歷史建築，有一定的歷史意義和價值。

說到斗六近代的近代發展，就不得不提斗六望族吳家，說到吳家就要說說吳克明。在台灣十大家族中，斗六吳家或許算不上顯赫，但也是名門。吳克明在廿一歲時考上甲午年（西元一九八四年）秀才，豈料日清甲午戰爭爆發，甲午榜成了臺灣科舉制度的最後一榜，隔年，臺灣割讓日本，吳克明成了末代秀才，也因而終其一生被人稱為「吳秀才」。吳秀才眼看前途無「亮」，於是投筆從商，成了大地主，透過與日本人合作，變為不折不扣在斗六一帶聲名赫赫的政商名流。斗六吳宅位於雲林科技大學附近，建築形式特殊之處在於以傳統合院佈局為主，另外加以西班牙、日式洋樓等多種樣式並存的建築風格，成為臺灣十分罕見又具獨立色彩的大宅院，被譽為臺灣十大宅院之一，是見證斗六發展興衰的重要歷史標的。

今天要在斗六看到吳克明當年大手筆的投資，除了堂皇典雅的吳家大宅之外，當屬斗六糖廠了。臺灣早年有「南糖北米」之說，南北的界線就在濁水溪，而斗六正處於「南糖北米」的交會點上。明治卅五年（一九０二年）臺灣總督府頒佈「臺灣糖業獎勵規則」，將糖業列為殖民產業發展重點，鼓勵資本家投資，加上「日俄戰爭」日本戰勝的激勵，日本企業在台灣大量投資製糖工場。吳克明也和其好友—台南糖商王雪農合資，再糾集部分日資，共同創辦「斗六製糖合資會社」，這是少數臺灣人投資經營的新式製糖廠，歷史意義相當不一樣。這座糖廠後來歷經「東洋」、「大日本」等製糖會社的營運。國民政府來台後，成為台糖公司斗六廠。如今，糖廠已經停止運轉產糖，廠房也拆除殆盡，不過，糖廠附近的「溝霸冰品」，卻是讓人口齒留香，流連忘返呢。

到斗六市郊，就不能錯過到佛寺名剎「湖山岩」，這座佛寺建於雍正三年（西元一七二五年），是斗六一帶年代最久的寺廟，在臺灣也是相當老牌的佛寺。這座「湖山岩」雖然宏偉壯觀，但是卻不見俗氣，而佛寺立於山中，也顯得清幽雅靜，頗有幾分禪味，是修身養性的絕佳去處。寺中有兩塊石碑，一為嘉慶十三年、一為昭和二年，是斗六庄民捐建寺廟的歷史見證。

一趟斗六之旅，大概不消一天即可輕鬆走完，一座城鎮它說不完的故事，也有它獨特不二的迷人風采，有待每個修旅過客探訪發現，有空專程或路過斗六，不妨駐足看看，一定會有小小的驚奇和感受。別忘了，回去之前，再買個斗六名產——斗六文旦，如果季節對的話……，這將是您難忘的一個收穫喔。 @(//www.dajiyuan.com)