【大紀元6月28日訊】現在辛哈拉人約占錫蘭人口的四分之三，其中大都信奉佛教。塔米爾入約占百分之十五，大部分在錫蘭北部及東部，信奉印度教。其他還有回教徒與基督教徒。

佛祖除了以精神及佛法感召辛哈拉人外，他的鎖骨及一顆牙齒也讓辛哈拉人的王朝隨侍在側。在南遷的過程中，辛哈拉人一定帶著佛祖的牙齒走，每到一處，王宮附近一定建有佛牙寺來供奉佛齒。現存坎地的佛牙寺，不用說，自然是錫蘭佛教的中心。佛祖的鎖骨則一直供奉在北邊阿努拉哈普拉最古老的佛塔裡。

看看日本寶石出版社出版的(行走地球Sr Lianka篇)，怎樣描述坎地的佛牙寺
(以下節譯)：
「對身為佛教徒的辛哈拉人而言，建有安置佛祖牙齒的佛牙寺，無論怎麼說，都是民族的最高象徵。位於坡地市區中央的佛牙寺，參拜者絡繹不絕。映在坎地湖裡的寺影更是美不勝收，就是非佛教徒也不能不領略到它的安詳。然而，到了每年夏天的祭典時，市區可就熱鬧了。裝有佛祖牙齒的佛舍利從佛牙寺請了出來，安置在穿著華麗的象背上，沿街遊行。隨行在後的，則是表演傳統音樂或舞蹈的各種團體。舉目所見，來自Sri Lanka各地，來自世界各地的人，把整個市區烘托出熱鬧的氣氛。

寺內奉納的佛祖牙齒是西元前五四三年佛祖火葬後的遺留物。西元四世紀時，印度Orisa州Kalign地方的國王被非佛教敵人打敗，公主Hemala及女婿Dantakumara奉父命，千里迢迢帶著一顆佛祖牙齒渡海來到錫蘭。途中一直藏在公主頭髮中的佛祖牙齒，就供奉在古都阿努拉哈普拉。此後，隨著都城的遷移，佛牙也數度易地供奉，直到一五○年才正式安置在坎地。

佛祖牙齒是錫蘭王權的象徵，佛牙的所在地就是錫蘭的首都。傳說十六世紀後半，葡萄牙人宣稱搶奪而且打碎了佛教徒視為魂魄的佛牙。其實葡萄牙人搶到的是辛哈拉人所複製的佛牙，真的佛牙仍然安全地保存在坎地……」

我們在肯拉尼亞的佛寺內，看到許多壁畫，其中一張就是描述公主及駙馬帶著佛祖牙齒遠赴錫蘭的。一路上參觀的禮品店內，也看到不少有關佛祖牙齒的圖樣。有臘染的壁飾，也有載著佛牙金盒的小象，對佛牙的興趣更加濃厚起來。

坎地佛牙寺一天舉行三次祭拜儀式，同時將供奉佛祖牙齒的房間大門開啟，讓人瞻仰。時間是清晨五點半到六點半，早上九點半到十點半，還有傍晚六點半到七點半。我們隨著當地導遊在傍晚六點二十分左右來到佛牙寺的門口，寄了鞋子，光著腳進入寺內。中庭內三人樂團不停演奏，一人敲小鼓，一人打大鼓，另一人吹哨吶，樂音震天，導遊說什麼有時候都聽不見。先繞行金屋頂所覆蓋的建築一圈。這建築共有兩層，二樓正是供奉佛牙的地方。原來佛牙寺就是這棟建築，金屋頂是三年前新搭上去的，由現任總統捐贈。可說是政教一體的表徵。上二樓之前，我們先到前方八角形的建築裡參觀，它是個藏書塔;在棕櫚葉上用Pali文書寫，集葉成冊的古老佛經、醫書與史書，構成錫蘭文化的寶庫。

終於站在一長條人群的後端，一步步往前移。好不容易移到二樓房間的門口，往裡一望。十公尺開外供著一個大型金碧輝煌的箱子。正待看個仔細，門口守衛已在招手，要我們不要阻擋參觀隊伍的前進。如此驚鴻一瞥，怎知箱予一共有七層，更不用說看到最裡層的那顆牙齒了。──，與佛無緣的人永遠不會知道坎地佛牙寺供奉的是佛陀的那顆牙齒！

我們的導遊是位虔誠的佛教徒，過去十年來他有緣看到佛祖牙齒兩次。那是一顆智齒！他說。我的旅遊指南上記載著：佛祖的左犬齒。您知道是上顎的還是下顎的？

本文選自蔡惠美 ＜ GO！到不能直飛的地方去 ＞
攝影：蔡惠美 @(//www.dajiyuan.com)