【大紀元6月27日訊】〔自由時報編譯羅彥傑╱美聯社華盛頓二十六日電〕美國總統布什曾發下豪語，要重返月球並送人上火星。但科學家艾德華茨有一個真正能讓人類實踐太空歷險的構想，就是打造一個六萬二千英里（相當於九萬九千七百六十公里）的雲梯，直達太空。

　艾德華茨認為，他構想中的初版雲梯可能在十五年內就可以問世，比布什規劃的二○二○年重返月球時間表提前一年。他估計成本大約一百億美元，相較其他太空壯舉不過是九牛一毛。

　艾德華茨說：「這不是新的物理學︱不必搞懂新的東西，也不必從頭發明新玩意。若出現因為預算或其他因素的延宕，可能會多花一些時間才完工，但我們要弄出一個太空雲梯來，平心而論約需十五年。」

　艾德華茨不是唯一一個有這個想法的科學家。他現在是西維吉尼亞州費蒙特的「科學研究院」太空雲梯計畫主持人，該院將自二十八日起在華府舉行第三屆太空雲梯年會，為期三天。主辦單位說，會中將討論雲梯計畫在技術上的挑戰與解決之道，以及在財務上是否可行。

　美國國家航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）已撥款五十萬美元給科學研究院研究這項構想，國會另外加碼二百五十萬美元贊助。位於亞特蘭大的ＮＡＳＡ先進概念研究院主任卡薩諾瓦說：「ＮＡＳＡ有許多人對這個構想興致頗高。」

　艾德華茨相信，太空雲梯可以提供更便宜、更安全的太空旅遊管道，甚至可以用它來載運人造衛星到各個星球。他構想中的雲梯要透過奈米管製成的纜線攀緣而上，奈米管的材質比鋼鐵堅硬許多倍。纜線的寬度約一公尺，厚度則比一張紙還薄，但它可以傳輸高達十三公噸的酬載量。

　艾德華茨選擇在南美洲太平洋沿岸外海的赤道上架設一座升降平台，並讓纜線附在升降平台上。選址於此是著眼這裡風平浪靜，天氣晴朗，且來往的民間商業航班不多。這座升降平台將採流動式設計，讓雲梯不致擋到軌道衛星的行經路線。(//www.dajiyuan.com)