【大紀元6月2日訊】(中央社記者謝震南東京特稿)全日本各地有八萬座以「伊勢神宮」為主要祭拜信仰的大小神社,僅只東京都內就有三千多座神社。其中,知名度最高的,莫過於合祀二次世界大戰的日本軍閥甲級戰犯,歷任首相屢屢參拜引起違憲爭議和各鄰國強烈反彈的「靖國神社」了。
自詡為太陽神後裔,以「日之本」為國號的大和民族,一向尊奉自然崇拜和多神只教,也因此,稱日本人為神道信仰的民族一點也不為過。
事實上,從出生至老死,幾乎所有的婚喪喜慶都離不開神道儀式的日本人,也頗以自身的神道文化和傳統為榮為傲。
除了掌管全國各地神社,二次世界大戰之後由「皇典講究所」、「大日本神只會」和「神宮奉齋會」合組而成的「神社本廳」,東京都也設有「宗教法人神社廳」,負責總數三千一百九十八座神社的營運管理。
進入一般東洋神社之前,首先映入眼廉的是雄偉高聳的「鳥居」。作為神社建築主要象徵的「鳥居」,意謂神只的聖域和人間世的分際界線。不過,值得注意的是,以漢字表現的日文「鳥」,其實指的是雞。
被日本神道信仰奉為始祖,也是皇室「萬世一系」思想源頭的「天照大御神」,據說原本隱居在天界的岩洞,後來因為棲息於樹枝上的雞(日人稱之為常世的長鳴鳥)啼叫才步出岩洞,統治「高天原」。
正因為承襲這個傳說典故,後世的東洋神道教信仰才在神只之前設置「鳥居」。
至於「鳥居」的建築構造形式,大致先豎以兩根直立柱,上頭先覆以「笠木」,下方再撐以一根平行的「貫」而成。
古代的東洋神社「鳥居」,大多以檜、杉等名貴建材為主,到了後代,陸續出現銅、石和鋼筋水泥打造的「鳥居」。
如果從建築外觀來看,各地的「鳥居」雖然大同小異,但實際上,「鳥居」的形式卻是森羅萬象、不一而足。
主要包括:「神明」、「鹿島」、「春日」、「八幡」、「明神」、「稻荷」、「山王」、「兩部」和「三輪」等。大致說來,東洋神社的鳥居,主要以神明鳥居系、明神鳥居系為兩大主流。不過,如今在日本各地的大小「鳥居」,幾乎多屬於明神鳥居系統。
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