【大紀元6月16日訊】大紀元華府日報記者楊飛編譯報導/維州春田市(Springfield)的居民艾利克斯‧史汀森(Alex Stinson)認為要將花卉球莖種植器(bulb planter)上的泥土給去掉﹐一定有一種比使用雙手或將工具在石頭上敲擊更好的方法﹐特別是花園裡的土壤是黏土的情況下。於是他利用工匠工具公司(Craftsman Tools)和全美科學教師協會(National Science Teachers Association)所舉辦的“青年發明家競賽(Young Inventors Contest)”的機會﹐創造了一種“機械插杆(mechanical plunger)”的工具。這種工具附在挖花卉球莖的工具上面﹐在挖洞之後﹐能將黏在上面的泥土給去除掉。

據華府一家本地報紙Connection6月2日報導﹐艾利克斯指著手上拿的一個花卉球莖種植器說﹐“我注意到用手動花卉球莖種植器的問題在於它容易沾滿黏土和泥炭腐質土。去年我就是用這個來種一些小的植物的。”

所以艾利克斯就把幾個鐵片用螺絲釘拴上﹐再把它附到一個塑料製的會下陷的零件上。這個零件非常合身的套在花卉球莖種植器上。使用花卉球莖種植器挖洞時﹐一個控制桿就會往下移動﹐推動會下陷的零件﹐使其通過花卉球莖種植器的圓柱部份﹐也就是泥土黏住的地方。艾利克斯公佈了他秘密說﹐“這是用洗衣服清潔劑的蓋子做成的。”

艾利克斯是布拉答克湖初中(Lake Braddock Secondary School)的八年級學生﹐他的發明贏得了“青年發明家競賽”中六至八年級組的第三名﹐獎品是一個獎牌和$250的儲蓄公債。每個參加比賽者必須根據自己的發明做出一個模型以及寫出一篇摘要報告來﹐並接著寫出如何對自己的發明進行改良。艾利克斯說﹐“參賽者如同寫出一本發明雜誌似的。”

在艾利克斯年齡很小時他的父親就可看出他喜好創作發明的能力。他的父親說﹐“他總是喜歡用電的東西焊來焊去的﹐東西總是拆了又裝。”

艾利克斯使用的金屬會輕微的彎曲﹐所以他建議如果要真正大量生產他的發明的時候﹐最好使用韌度強一些的金屬。艾利克斯班上其他同學的發明還包括自動澆花器和電腦滑鼠墊兼手腕墊﹐但都未得獎。

艾利克斯說﹐“科學是很有趣的﹐我一直都很喜歡生物學。”

“青年發明家”計劃吸引了全國近9,000名學生﹐他們的目標是發明新的工具或在現有的工具上做修改。總共有36名獲獎人得到$250到$5,000金額不等的儲蓄公債﹐前兩名獲勝者可得到$5,000的儲蓄公債。

全美科學教師協會和工匠工具公司(Craftsman Tools)的發言人卡蘿‧席曼茲(Carol Simantz)說﹐“這個比賽是為了鼓勵學生們涉獵自然科學。”雖然工匠工具公司不會主動的生產學生們發明的這些工具﹐但是學生們卻可能在比賽後繼續他們的發明工作。

席曼茲說﹐“這些創作發明的點子﹐所有權仍歸學生們。”(//www.dajiyuan.com)