【大紀元5月29日訊】四月和五月初的五個星期國會休會。可是休會不是休假，尤其是各委員會要利用這個機會四處考察民意，議員們除了選區服務之外還要參加各委員會開會。我參與的是比較重要的條約委員會（國會有三种委員會：一是參眾兩院各自單獨的委員會，只限在一個院討論。因爲參議院不受政府黨控制，所以參議院的結論比較吃重；二是參眾兩院聯合委員會，權力比較大。條約委員會是一個兩院聯合委員會。三是黨内的委員會，這些委員會只有影響力沒有權），一連用兩個星期去全國各地考察民間對澳美自由貿易協議的反應。這個星期在悉尼、布利斯班和堪培拉。

澳美自由貿易協議在華人傳媒上好像興趣不大，可能因爲華人社會參與澳美貿易的不多。事實上這個協議不止只是關於貿易，而是對澳洲整個經濟構造、企業的法律都有相當的影響。這個我們可以看協議的題目就會看出來，除了第一章開場白之外，剩下的20章都是特殊題目，比如，第二章，商業法律；第三章，農產品交易；第四章，紡織業交易；第五章，原出產地的規定；第六章，海關行政；第七章，免疫檢查（農產品進口限制的兩种方法就是關稅和免疫）；第八章，技術標準；第九章，經濟保證（避免對一邊不利後果的處理辦法）；第十章，服務業開放；第十一章，投資開放；第十二章，通訊和信息技術；第十三章，金融服務開放；第十四章，商業競爭和管理；第十五章，政府購買開放；第十六章，網上交易控制；第十七章，版權和商標；第十八章，勞工關係；第十九章，環保處理；第二十章，資料公開化；第二十一章，處理爭議。

由此可見這個協議版面十分龐大，不是簡單的貿易問題，還有很多雙方國内立法和社會配合的問題。現在澳洲正在跟中國、日本等其它重要貿易囯也在談相同的自由貿易協議，也會用這個來做模型，這樣會對參與囯（包括中國在内）在國内企業法律方面的影響很大。

我們條約委員會在調查民意時發現澳洲民間對這個協議的意見相差很大。多數的人是贊成的，認爲澳美經濟上的關係經過這個協議更湊合美國這個世界超級市場，澳洲商業打入美國的機會是絕對的好處。可是有些人也堅決地反對這個協議。這也反映出澳洲民間對美國這個超級強國很有愛恨交織的看法。雖然多數人對美國多少覺得親近，可是也有人認爲跟著美國這個超級強國我們遲早會吃虧。還有一種理論認爲自由貿易應該是全球性的而不是兩國間的，因爲兩國間的貿易協議事實上只是兩國間的優待性協議。甚至基本反美的人也利用這個説法來反對澳美自由貿易協議。條約委員會兩年前在審議澳洲是否應該參與世界貿易組織問題時，有一些凡全球化的團體極力反對，他們認爲澳洲不應該參加世界貿易組織，認爲這個組織有利於第一世界。可是現在這些團體也有用澳美自由貿易協議不符合世貿組織的原則來提出反對。這種態度相當微妙。

下個星期國會復會，第一件大事就是聯邦財政預算的公佈。國家預算原則上是很保密的事，可是因爲這種國家大事準備了一年難免會有些風聲會走露。前幾天各報上已經有不同的内幕新聞發佈，原則上大家認爲澳州現在經濟情況很好，國家稅收穩定，這次預算難免會有減稅和增加服務的新聞。我想這些估計也不會差到什麽程度。我認爲，這次預算會對澳洲國民提出很多好處。這可以從兩個方面來看：第一，1999年維州肯訥特大選失敗是鏡子。政府在經濟進展之後沒有馬上把盈餘放在民生事務上，導致選民很不客氣請它下臺。這是給所有執政者的教訓，我相信何華德總理很了解這點。所以今年政府也不會緊握荷包不放。第二，何華德總理一直說政府有提供社會服務的任務，可是完成這個任務之前政府必須先要整頓好經濟要保證盈餘才能提高社會服務水準。現在既然澳洲經濟繼續有健康進展，政府也有能力來增加社會服務。這是當然應該做的。反過來說，假如政府控制經濟不好也就沒有能力提高社會服務，説什麽關心民生也只會是一句空話而已。

關於聯邦預算我下個星期跟大家介紹。不過，我相信絕對比昨天（5月4日）維州工黨政府公佈的預算只會好過不會差過。談起維州的預算，大家知道澳洲近些年來社會經濟都不錯，不但聯邦財源豐富各州和領地的財源也相當豐富。維州雖然在工黨領導之下已經失去澳洲經濟火車頭地位，可是這個預算還是相當富裕。財長布朗畢還算是負責，盡量把預算保持在收入之下。在聯邦政府一向提供的給第一次買房者7千元補助之上，維州今年第一次增加補助5千元。把教育和醫療經費增加，醫院經費增加一是要符合去年跟聯邦簽訂的公立醫院合同中的規定，二是也要增加服務。維州預算也符合工會要求給公務員加薪。可是實際投資並沒增加，減少稅務負擔上差不多交了百卷，對普通家庭日常負擔最大的印花稅根本沒有減少，小生意負擔最大的工資稅也沒有動。
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