【大紀元5月25日訊】（中央社記者劉育敏雪梨二十五日專電）一項最新的數據顯示，備受喜愛的澳洲賞鯨活動去年吸引了超過一百六十萬人次的鯨魚迷，共計為澳洲帶來兩億七千萬澳幣的旅遊收入。

動物福利國際基金會今天在雪梨發表的一份報告指出，澳洲賞鯨業自１９９８年以來，每年以百分之十五的速度快速成長，而整體觀光業每年的成長率卻只有百分之一，可見賞鯨業未來將在澳洲旅遊業中扮演重要的角色。

基金會澳洲理事長麥肯泰表示，自從二十五年前澳洲政府下令禁止捕鯨以來，沿岸城市的經濟反而隨著賞鯨業的發展而快速成長。這不僅符合保育及環保的初衷，更為澳洲帶來蓬勃的旅遊業，顯示活鯨魚比死鯨魚有更高的價值。

由於現在正值南半球冬季，過去的幾個星期座頭鯨已經開始從冰凍的南極洲海域，往北游到澳洲附近的副熱帶水域進行交配與繁殖。被列為保育類動物的座頭鯨，最高紀錄曾有十萬隻，但目前全球大約只剩一萬到一萬五千隻。體重達三、四十公噸的座頭鯨經常三五成群，活潑地翻跟斗和噴氣。

座頭鯨還有一項特色，那就是「唱歌」，各式各樣的聲音是雄座頭鯨用來求偶的利器，而且通常在溫暖的水域他們才願意表演這項絕技。預計接下來的三個月裡，將會有超過三千隻座頭鯨沿著澳洲東岸往北游，是賞鯨的絕佳時機。(//www.dajiyuan.com)