莊子在濠水橋上與著名的哲學家惠施一起散步。當他看見魚兒在水中悠然自得時,便對身邊的惠施說:“這是魚兒的樂趣啊!”
惠施不以為然的反問莊子:“你不是魚,怎麼知道魚兒是快樂的呢?”莊子反問說:“那麼,你不是我,怎麼知道我不瞭解魚的樂趣呢?”
兩個人你一言我一語互不相讓,惠施辯解道:“我不是你,當然不知道你的感覺。你本來就不是魚,你肯定也不會知道魚的感覺。”
莊子認為兩人爭論的焦點是“你問我怎麼知道魚兒的快樂?這是你承認我瞭解魚的樂趣以後才會提出的問題。”於是他告訴惠施:“那是因為我在橋上的心情很高興,所以我就認為魚兒在水中也是很快樂的。”
故事寓意:莊子的觀點是,人既可自知,又能感知其他事物。的確,人在不斷的修正自己、修養自己的情況下,是能達到道家所謂「返本歸真」的境界的。反觀惠施的觀點,則是以為人只能自知,而不能他知。真正原因是人們在漸漸迷失本性的當下,一切純真的本能也隨之一點一滴的在流失造成的。@、
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