亞利桑納大學推出網上評估地球撞擊中的環境影響

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【大紀元4月14日訊】如果下次遇到彗星或小行星來襲,您不妨可以先上網評估一下災情,再決定您可以繼續休閒地享受午餐,還是得趕緊上車逃命。亞利桑納大學的科學家們最新發展出一套簡易好用的網路介面軟體,能夠讓您自行評估在各種狀況下,小行星及彗星撞擊對您所在地造成的環境影響。網址為//www.lpl.arizona.edu/impacteffects。

利用這套「地球撞擊效應評估」 (Earth Impact Effects Program)軟體,您可以自行輸入與撞擊點的距離、小行星的大小與性質(例如是冰態、岩石或鐵質星體),然後程式會自動計算出撞擊能量的大小、隕坑的直徑以及撞擊的危害程度,包括熱輻射、地震、氣爆以及落塵量等,即使沒有專業背景知識也能一目了然。

程式中所評估撞擊所影響的環境因素包括:

1)熱輻射:撞擊時所產生高溫蒸氣火球的熱輻射,以及火球的大小。與核子武器效應類似。

2) 震波:根據撞擊引發的芮氏地震規模以及距離遠近,訂出 12種危害程度。據估計,6500 萬年前使恐龍滅絕的撞擊,小行星直徑約 15公里,在猶加敦半島撞出了一個寬約 322 公里的大隕石坑(Chicxulub),引發相當於芮氏規模 10.2級的地震,即使在撞擊點一千公里外也難以站立,石造房屋會崩塌,玻璃破碎,樹木也全數傾倒,池塘中劇烈的水波擾成泥漿。

3)落塵量:從月球隕坑估算撞擊後隕坑內物質墜回地面在不同距離處的落塵量。如果同樣以滅絕恐龍的撞擊計算,一千公里外的落塵量是80.8 公分厚,平均塵粒直徑 2.8 mm,撞擊發生 8 分 15 秒後以時速 6000公里的速度襲來。

4) 氣爆:大氣被壓縮後產生的超音速氣爆。依 1960 年代的核子試爆評估,6500萬年前撞擊的氣爆足以將現代建築物和橋樑摧毀,車輛吹翻,森林連根拔起。一千公里外
的風速高達時速50 公里,爆音如同重大車禍撞擊現場。(台灣TAS天文網)(//www.dajiyuan.com)

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