【大紀元2月7日訊】(美國之音記者若思報導) 美國勞工部公布的統計數字顯示，1月份美國工商界開始增添人手，失業率下降到兩年多來的最低水平。

*趙小蘭：經濟狀況正在好轉*

美國勞工部星期五表示，一月份美國的就業人數增加了十一萬兩千人，失業率從去年12月的百分之五點七下降到百分之五點六。這是自從2001年10月以來的最低水平。美國勞工部長趙小蘭說，這些數字顯示經濟狀況正在好轉。她說：“我們的狀況很好，這個月的跡象確實顯示經濟狀況正在改善。就業增長也在改善。我們希望這種情況能繼續下去。”

上個月，美國的就業人數增加了十一萬兩千人，這是三年來美國的就業機會第一次出現這麼大幅度的增加，也是就業人數連續第五個月出現增長。北卡羅萊納大學的商學教授史密斯對1月份的數字感到鼓舞。

史密斯說：“我們終於看到失業人數開始下降，就業人數開始上升。就業數字開始與勞工市場的其他指數相吻合；出現了相當多的就業機會，人們比較容易找到工作了。有更多的雇主開始招聘雇員。我當然期望一個月後，2月份的數字會比這個數字還強一兩倍。”

*經濟學家有些失望*

不過，經濟學家們對這個數字感到失望，他們原來預期1月份會增加十五萬、甚至更多的就業機會。恆康金融服務公司的首席經濟師比爾切尼說，這個數字並不糟糕，但是確實令人失望。美國經濟去年下半年的平均增長率達到將近百分之五，然而就業機會的增加一直比較遲緩，低於經濟復甦的正常模式。CLEARVIEW ECONOMICS的總裁梅蘭德說，在正常情況下，美國經濟應當能在一個月裡增加二十萬到三十萬個就業機會。

荷蘭銀行的首席經濟師裡丘托說，就業市場現在似乎處於一種膠著狀態，遲遲沒有出現大規模的招聘浪潮。不過，裡丘托對勞工市場的前景仍然看好。

丘托說：“在零售商確定退款帶來了消費者新一輪的需求、而他們手上的庫存也很少的時候，我們就會看到勞工市場出現變化。”

1月份，就業機會的增加主要來自於零售業和建築業。零售業增加了七萬六千個就業機會，建築業增加了兩萬四千份工作。但是製造業的就業機會仍在流失，盡管流失的速度比前幾個月要慢。

*勞工部數字沒有反映實際*

不過，一些經濟學家對勞工部的數字表示懷疑。他們說，公司企業實際上已經開始大量招聘雇員，但是勞工部的數字沒有反映出這一點。他們說，對美國家庭進行的一項調查顯示，上個月就業人數增加了四十九萬六千人。那項調查把個體戶和合同工都算作就業人員，而勞工部的調查沒把這些人算在內。

分析人士預計，就業機會是否增加將會成為今年11月美國總統大選的一個主要話題。目前的統計數字可能對布什總統不利，因為自從布什總統就職以來，美國經濟已經喪失了兩百多萬個就業機會。

星期五公布的另一項統計數字顯示，美國消費者對經濟的信心近來有所下降。根據【美聯社】和益普索研究公司聯合進行的調查，消費者信心指數本星期從一月初的一百零六點三下降到九十一點七。消費者對今後六個月經濟狀況的信心下降的幅度尤其大，從一月份的一百一十一點二下滑到八十九點二。

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