【大紀元12月27日報導】（中央社記者曾志遠紐約二十六日專電）迎接二零零五年的紐約時代廣場倒數計時活動已緊鑼密鼓展開，今年將由即將卸任的美國國務卿鮑爾為貴賓，在今年最終時刻之際按鈕降下水晶球，多位頂尖奧運選手也是座上賓，一同迎接二零零五年。

時代廣場除夕夜倒數計時今年邁入第一百屆，多年來都邀請特別來賓按鈕增色，去年請到伊拉克戰場上被俘的女大兵強森 (Shoshana Johnson)，前年邀請「超人」克里斯多福李維，今年則找來在紐約布朗士區土生土長的鮑爾擔任貴賓。

鮑爾是牙買加移民之子，出生於哈林區，接受「正統」的紐約公立學校教育成年，畢業於紐約市立大學城市學院。一位一路飛黃騰達、戰功彪炳的國家行政首長如此和紐約市有著深厚的淵源，難怪紐約市長彭博日前記者會上，驕傲、神采奕奕地宣佈這項消息。

鮑爾擔任特別來賓的工作是，在今年的最後六十秒，按鈕讓一顆重達千餘磅的水晶球緩緩從七十七呎高的大樓頂端降下，和大家一起倒數計時，最後「2005」」字樣的巨型燈座閃起，迎接新年的到來。

紐約市為爭取二零一二年夏季奧運主辦權，成立了「NYC2012」申奧委員會，值此盛會當然不會錯過，藉以展現紐約民眾支持奧運的決心。主辦單位今年因此委託委員會找來多位在競技場上馳騁、為國爭光的奧運選手，與鮑爾一同與會。

這些健兒們來分別有巴西足球王貝利（Pele）、澳洲泳壇健將索普（Ian Thorpe）、羅馬尼亞體操金后柯曼尼西（Nadia Comaneci）、賴比瑞亞足球明星威爾（George Weah）、喀麥隆跳遠好手艾托尼（FrancoiseEtone）及來自中國大陸的跳水金牌選手高敏等人。

「NYC2012」發起人、紐約市副市長達特夫（Daniel L. Doctoroff）說，能邀請到全球五大洲的運動健將與會，象徵奧運標榜的五環旗，這些選手的成就鼓舞了全世界民眾。