【大紀元12月2日報導】(中央社印度採訪小組孟買2日電)印度，號稱全球最大的民主國家，交通警察臉不紅氣不喘地當街收賄；孟買(Mumbai)、印度第一商業大城，卻座落著全世界最大的貧民窟；Taj President Hotel是孟買五星級飯店，隔一條街外，夜幕低垂，到處可見成群遊民席地而睡。

白天，馬路是車、牛、馬、人在走的。印度大部分的路況不頂好，想超車，「Horn Please」是禮貌，但遇到聖牛就沒輒。晚上，無家可歸的遊民三三兩兩，很有默契地在人行道上排排睡，有一回，大卡車晚上撞上安全島，壓死一排遊民，印度人對此司空見慣。因為，這就是印度……

最近數月，印度南方安德拉‧帕拉德省 (AndhraPradesh Province)乾旱和低劣品質的種子，讓靠天吃飯的農夫收成欠佳，還不出貸款。

反觀印度軟體中樞班加洛爾 (Bangalore)最大的Shopping Mall，就連非假日到處摩肩接踵，世界精品名店施華洛奇 (Swarovski)在這兒也有專賣店，其中一項精品售價將近2萬5000盧比，比印度人一個月平均薪資高出很多倍。

中午時刻，美食廣場人聲頂沸，剛考完試的十五、六歲年輕印度女孩，談笑風生，當中央社記者拿數位相機補捉她們倩影時，她們也調皮地掏出照相手機反拍。

在印度大都市偶爾可見西方文明帶來的蹤跡，如Subway、麥當勞和必勝客 (Pizza Hot)；但馬路邊也有不少站在攤販前，左手托著盤子、右手抓著食物，拌著飛揚中的塵土將食物吞下肚囊的印度人。

曾當選世界小姐的前印度小姐Aishwarya Rai，也是印度最知名的影星，10月初穿著一襲星光閃閃的禮服出席在倫敦新片試映會；但更多的印度女孩赤著腳、抱著有兩條黃鼻涕的嬰孩延街乞討。

原本打著Shining India(閃亮印度)口號、以為能連任的印度人民黨在今年5月大選意外落敗。在印度待了5年的前台灣駐印度代表、現任外交部領務局局長錢剛鐔說，印度國會一屆五年，人民黨在這五年中難得完全執政，表示這幾年印度政治穩定，經濟也成長許多。但人民黨親嚐敗績原因何在？

印度號稱有3億中產階級消費力，主打中產階級，不冀望在鄉村地區勝選的人民黨，原預計在各大城市如新德里、孟買、加爾各答、班加洛爾等地領先票數，但人民黨首席經濟顧問Dr.Jagdish Shettigar指出，投票結果卻發現，不只首府新德里及孟買，就連班加洛爾都輸掉。

在印度高達10億多人口中，中產階級不過將近四分之一，更多的是靠天吃飯的農夫，甚至沒事幹的無業遊民，人民黨這幾年來創造出來的經濟光環，只照亮了中產階級，火車頭往前衝，難以解決的農村問題及失業率，則遠遠吊在火車尾。

新政府上台後，為兌現競選諾言，提出提供農村失業人口每人每年100天的工作機會，10月初印度總理辛赫(Mannohan Sinch)宣布將在數個星期後實施，不過，駐印度代表處官員私下認為，這項計畫牽涉到經費問題，恐怕很難付諸實現。

貧富差距懸殊，讓印度呈現摩登與傳統、閃亮與黑暗的強烈對比社會現象。

另外，歷史悠久的種姓制度也是阻礙印度社會發展的另一道高牆。流傳在印度台商間有則笑話，一個台商可同時聘請好幾位印度傭人，一個負責煮飯、一個負責洗衣、一個負責掃地、一個負責按摩等等，這個笑話不僅道出印度勞工便宜，也反映印度人只作階級份內該作的事。

種姓制度 (caste system)至今還深植在印度人心中，初分婆羅門、沙特利、尼瓦爾，最低階為沙陀羅，沙陀羅還會再細分苦力、奴隸等，父母通常會在孩子懂事後，就告知他們自己是那個階級。

中國古代科舉制度造就布衣卿相，但在印度，根深蒂固的階級制度很難讓社會階層流動。可以接受高等教育的通常是階級比較高者，相對這些人在職場上也佔了優勢。

如果你直接問印度人種姓制度問題，他們都不會坦承這是個大問題。

雖然台灣傳統人家還是講究門當戶對，但嫁入豪門及飛上枝頭當鳳凰也時有所聞。在印度，階級是白紙黑字一清二楚，可從周末版的報紙徵婚廣告窺知一二。

通常徵婚者會列出自己階級，其他希望的條件等。惟一例外，因受過高等教育的印度女性適婚年齡在25歲間，但十八、九歲結婚者所在多有，一旦超過三十歲的女性已達警戒年齡，因此會很無奈地在廣告中註明「Caste No Bar」 (種姓不拘)。

印度的社會現狀讓人難以想像，甚至咋舌，但久留印度的人則會異口同聲地告訴你：This is India！