【大紀元11月5日報導】（中央社記者曾志遠紐約5日專電）一九七零年首次舉辦的紐約市馬拉松比賽有五十五人參加，經費美金一千元；三十四年後的今天，已擴展成為三、四萬人的世界知名大賽，全球好手爭相參賽，更多人是「以跑會友」。今年紐約馬拉松大賽將在7日舉行，三萬五千人的競逐中，也有長庚醫院副院長謝燦堂等華人選手與會。

今年馬拉松大賽從史塔登島開跑，終點設在中央公園，跨越紐約市五大行政區，全程二十六點二英里，長跑選手約可在兩小時十分以內跑完，但多數人不在乎長度有多遠，只要能到達終點就算完成一件大事。

主辦單位表示，今年報名人數已超過三萬五千人，義工人數多達一萬二千人，預計全程觀賞、加油的民眾將超過兩百萬人，更有全球數千萬人在電視機前欣賞這場盛會。

為慶祝美國建國兩百週年，紐約市馬拉松賽在一九七六年時將全程擴及全市五大行政區，當時沒人敢確定這麼長的路途中會發生什麼事，即使是一九七二年拿過奧林匹克馬拉松金牌的好手蘇特（Frand Shorter），當年也坦承，參賽只是看看警方到底可不可以把道路淨空，讓選手安心比賽。

結果紐約市完美地將道路騰空，讓二千零八十九位選手安全地跑完全程，蘇特當年也拿下了第二名。

紐約市馬拉松大賽的另一項特色就是在男子組、女子組外，於二零零零年增設了輪椅組比賽，競賽之激烈勝過以往其它國家舉辦的輪椅馬拉松賽。

許多長跑好手都來自非洲的肯亞，去年紐約市馬拉松賽肯亞選手出盡風頭，包辦了男子組前三名及女子組前兩名，其中女子組冠軍 Margaret Okayo，還以兩小時二十二分三十一秒，打破自己在二零零一年創下的最佳紀錄。幾位好手今年也都將與會，再試一試自己的能耐。