【大紀元记者劉宏譯】據今日美國報導﹐「三分之二以上的寵物擁有人視小動物為其家庭成員。其中百分之七十與自己的寵物同床共枕﹐百分之三十七在自己的荷包內珍藏寵物的照片﹐百分之三十一會專門請假伴陪自己生病的寵物。」估計5千800萬個美國家庭養有一隻寵物。

蘇普邦尼是我九年前救回的一條愛犬。我當時發誓他再不會遭遺棄。因此﹐我首創赫施菲爾德寵物托管﹐以此在我無能為力時保護他。赫施菲爾德寵物托管是一份獨立法律文件﹐其建立如同為無父母照料的兒童安排監護。監護托管書指定監護人對18歲以下兒童負法律責任。如果您有子女但沒有指定具體由誰來照看﹐大概法院就會出面。法院在確信親朋好友不會虐待該兒童之前﹐會將兒童送至寄養家庭。這是您希望您的孩子所受的待遇嗎﹖ 若是您的寵物﹐情況可能更糟。年衰動物找到歸宿的機率有多少﹖您知道如下事實嗎﹕「全國每年有1千300萬動物被處死。」「2002年紐約有38194只動物被處安樂死﹐佔收養總數的76.6%。」

但還是有希望的。您可以為您寵物的命運提供保障。例如﹐在動物收養所或動物老年之家的生命要長於流落街頭的生命。如果您認為建立赫施菲爾德寵物托管您沒有足夠的資金﹐別急﹐請再考慮一下。辦法之一是﹐利用人壽保險為赫施菲爾德寵物托管籌資﹐請您的親朋好友或收養所來照料您的寵物。動物收養所是受傷﹑遭虐待或到處流落的動物獲得終生適當照料的地點。寄養和陪伴動物可以交經仔細審查的家庭收養。 動物收養所的存在是因承認所有生命的價值。

赫施菲爾德寵物托管不僅限於愛犬和寵貓﹐還可包括諸如鳥﹑馬﹑倉鼠﹑兔和魚等。多數考慮設立托管的人在其一生中擁有不止一隻寵物。寵物所有人無需每擁有一隻寵物時就立一份新的托管書或遺願。托管內容不應將所涉動物指名道姓或描述特徵﹐而應寫明﹐托管涉及主人死亡時需被收養或照料的所有動物。

收養動物時﹐請考慮所需費用﹐還請考慮在您本人無能為力時由誰來照料他們。我們時常不願面對這一事實﹐但這卻是早晚的事。我的一位朋友跟我說﹐她不願考慮留遺囑﹐因為那樣她會死去。我可以向您保證﹐即使她不考慮留遺囑﹐她還是會有死去的那天。但願有人會照料您的動物伴侶。然而﹐即使有人完全有此意願﹐他們也不一定能完成此任﹐因為他們的住所不許寄養寵物﹐他們已有其他寵物﹐他們有對動物過敏的子女﹐他們資金不足﹐他們多數時間不在家裡﹐或寵物已經年邁因而麻煩事太多。

辦法就在眼前。為您的動物立一份托管書。指定一位看管人和托管人﹐一個避難所或慈善機構來照料您的寵物。為任何可能過渡時期預先安排短期照料和預備資金（許多寵物收養所和人道團體提供此類服務）。寵物托管最初並無法律效力。1993年頒佈過一條法律﹐允許設立名譽寵物托管。但此類托管完全由受託人做主﹐可以全然不負法律義務。隨著對寵物托管的要求增加﹐法律開始鬆動﹐1996年寵物托管自身發生了效力。如今﹐如果條文明確﹐受託人必須履行托約﹐照料好受托寵物。儘管 12%到15%的美國人在自己的遺囑中納入他們的寵物﹐希望為他們保證安全的未來﹐遺憾的是﹐情況並非如此。

您或許是幸運的人們之一﹐即能夠確信當您自己無能為力時有人會主動前來照料您的寵物。然而﹐即使您對您自己的寵物的未來感到放心﹐我知道﹐一旦我在我的赫施菲爾德寵物托管書中指定我的朋友作為我的愛犬的看管人﹐他們就會更加承諾照料蘇普邦尼。

*資料由拉切爾．赫希菲爾德(Rachel Hirschfeld)提供。(//www.dajiyuan.com)