【大紀元11月16日訊】眾所周知﹐從2005年3月起﹐大學入學考試SAT將增加寫作部份（Writing Section）來衡量考生的思考﹐表達和寫作能力。 新SAT的寫作部份為60分鐘的考試﹐分為25分鐘的短文寫作（Essay Writing）﹐ 和35分鐘的語法應用選擇題（Multiple Choice Questions on Grammar﹐ Usage）﹐ 如單句指錯（Identifying Sentence Errors）﹐ 單句改寫（Improving Sentences） 和段落改寫（Improving Paragraphs）。 短文將由兩位有經驗的經過訓練的高中或大學教師按1到6分的評分標準判卷﹐6分為最高分﹐12分為滿分。每篇作文由兩位老師分頭判卷﹐他們互不相知對方的打分﹐也對考生的姓名﹐性別和學校一無所知。新SAT的總分在加入了寫作部份以後﹐由原來的滿分1600分增加為2400分﹐寫作部份滿分為800分﹐占總分的三分之一。
顯然﹐新SAT大大加強了語言寫作的比重﹐著重強調學生寫作能力的培養﹐因而引起了許多學生和家長的關注和重視。而這正是主持SAT大考的College Board的意圖。他們希望由此而喚起政府﹐教育部門以及整個社會對寫作教學的重視﹐他們呼籲全國各學區增加學生寫作時間及在寫作教學上的用款﹐ 並要求各州各學區的教學大綱在每一年級每一學科中都加入寫作內容。
新SAT出籠的直接原因之一是﹐據統計分析﹐大學一年級學生中多一半人的寫作都多多少少有語言錯誤﹐他們或缺乏綜合信息的能力﹐或缺乏分析辯論的能力。美國大學新生寫作能力差﹐每年要給大學耗資10億美元﹐許多企業領導也不斷抱怨新畢業生僱員寫作能力太差。據報導﹐美國多數四年級學生在寫作上所花的時間少於每週三小時﹐而這只是他們看電視時間的15%。近66%的高中生都沒能夠每月寫一篇達3頁的英文課作業。有75%的高中生從來沒有過歷史課或社會課的書寫作業。根據NAEP （National Assessment of Educational Progress） 的研究結果﹐每5個四年級﹐八年級和十二年級學生中﹐就有一個學生完全達不到英文寫作的要求﹐ 只有近一半的學生能滿足「基本」寫作要求﹐而僅有20%的學生可以算是掌握了寫作的技能。
亞裔學生在數理學科常佔優勢﹐而在英文語言寫作方面稍佔劣勢﹐ 這恐怕是我們華人社團普遍承認的事實。根據College Board 2003年8月發佈的全國年度報告 （SAT National Report） 統計﹐2003年SAT成績中﹐如將兩個得分最高的族裔比較﹐ 亞裔學生在數學部份 （Math Section） 的平均分數高於白人41分 （575和 534分）﹐ 而在語言部份（Verbal Section）卻低於白人21分 （508和 529分） 。 這些數據本身就再一次說明﹐扭轉我們在語言及英文寫作上的劣勢地位﹐是勢在必行而任重道遠的。2005年即將實施的新SAT﹐將現在的語言部份（Verbal Section）改名為評判閱讀部份（Critical Reading Section）﹐ 占總分的三分之一﹐ 新添寫作部份（Writing Section）再佔總分的三分之一﹐兩項合起來的語言閱讀與寫作將占總分的三分只二﹐ 就相當把亞裔考生弱勢加了倍﹐ 這顯然是對亞裔學生不利的變化﹐ 而這對我們即將面臨大考的學生來說﹐ 則更是新的挑戰﹐ 那麼加強寫作訓練無疑已是迫在眉睫的了。
不能否認﹐英文寫作是每個人在接受教育及就業過程中所必需的技能﹐寫作是把所學知識融會貫通的重要手段﹐寫作能力的培養是素質教育必不可少的組成部份﹐也是提高智商與情商的重要途徑。然而﹐ 寫作能力的提高並非一朝一夕﹐臨時抱佛腳能夠解決的。它必須從小抓起﹐從早抓起。抓就會比不抓見成效﹐早抓就會比晚抓見成效。在SAT大考中取得優秀成績﹐僅僅是人生歷程中的重要一站﹐真正的競爭和挑戰還有待於大學入學甚至大學畢業以後。所以﹐ 如果把提高寫作能力僅僅定在突擊語法﹐應付SAT的高度﹐ 恐怕是眼光過於短淺了。當今美國學校對寫作缺乏重視﹐缺乏基本訓練及有效的教學指導﹐原因之一是寫作教學本身要求更多的人力和資力﹐要求教師更多地投入和時間來閱讀批改學生的作文。許多家長也意識到﹐ 靠學校來提高自己子女的寫作能力在經濟蕭條﹐政府不斷削減教育資金﹐甚至時有解僱教師的今天﹐似乎也是可望不可及﹐難以指望的事。
在朋友相聚時﹐常常聽到不少家長﹐特別是那些自己是第一代移民﹐英語是第二語言的家長們感歎﹐儘管他們自己在科研.學業及事業中常常處於領先地位﹐但卻往往對在輔導孩子英文語言學習和寫作上感到力不從心﹐無能為力。出於這些學生和家長對提高寫作能力的需求﹐Effective Learning Center 舉辦英文寫作班﹐聘請有多年高中小學教學經驗的美籍教師任教﹐培養學生的寫作興趣和各種寫作技巧與能力。除英文寫作班外﹐中心還提供GT預備班 和 SAT預備班﹐慾知詳情請電703-628-7201 或上網 //www.Center4EffectiveLearning.com/。(//www.dajiyuan.com)
