英倫隨筆:外國的月亮最圓?

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【大紀元11月10日訊】BBC中文網記者蘇平

記得北京秀水街英美使館外等簽證的長龍嗎?

現在,環顧左右,親朋好友、同事之間,電視上、報紙上,也總能看到、聽到英國人忙碌地籌劃出國的故事。

英國國家統計局前幾天公佈的數字顯示,去年一年就有將近20萬英國人離開英國。這一數字是從1990年代初期採用同類統計方法以來的最高紀錄。

原來中國人最愛用”外國的月亮最圓”來諷刺國人崇洋媚外。那麼,英國人出國是為了什麼呢?厭倦了熟悉的已知,對現狀不滿?嚮往未知的誘惑,尋求新的機遇?

買房置業、淘金發展、陽光沙灘,或者只是為了逃避和忘卻失戀的痛苦,每個想出國的人想必都有一個夢。

兩個出國夢

不久前一個週末的兩天,分別去兩個英國人家裡串門,發現他們都在為一個共同的理想而奮鬥:移民加拿大。

萊恩是老公的同事,四十多歲,在政府裡當個不大不小的官,一個太太三個兒子;湯米是原來的鄰居,三十出頭,建築裝修工人,一個韓國太太一兒一女。

表面看來,這兩家人豐衣足食、其樂融融。怎麼突然就想拉家帶口地遠離故鄉呢?

萊恩一家曾經多次去加拿大度假,愛上了那裡的地廣人稀和紅楓葉。他說,第一次去的時候,在開車前往別墅的途中,六歲的兒子問他,”Where have the houses gone?”(這兒的房子都哪去了?)”

20年的通勤,萊恩厭倦了每天三個小時擁擠、還經常遲到的火車;厭倦了五口之家擠在三房兩廳的尷尬;厭倦了為把孩子送進像樣的學校絞盡腦汁;厭倦了天氣、厭倦了漲價……彷彿萊恩已經厭倦了這個國家從上到下的運行狀況。

萊恩希望賣掉自己在倫敦郊區的房子,還清按揭後剩下的錢仍然能在加拿大買處房子,這樣,後半輩子至少不用再繼續供房。
英國人嚮往的西班牙陽光與沙灘

湯米一家,從老到小誰也沒有去過北美,出國單純就是為了”淘金”,希望未知的挑戰能給全家帶來新的機遇。

湯米說,聽說多倫多韓國社區很大,太太英文不是太好,在那裡生活可能更方便,心情也會更好。再說,太太彈得一手好鋼琴,說不定能更容易地找到家教工作?湯米覺得自己不愁找到活干,並且也已經下定了決心,找不到工作也要走。

唯一的問題是,必須要賣掉房子才能有足夠的資金,或租或買,在多倫多找到像樣的公寓安家。

本想多言,去都沒有去過加拿大就考慮舉家移民,是否有些過於輕率?轉念一想,自己來英國以前,不是也沒有來過英國嗎?因此,及時剎車閉嘴。

出埃及記

其實,等著出國的英國人何止萊恩和湯米二家呢。

根據英國統計部公佈的數字,僅在2003,就有將近20萬英國人卷包離開了英國。九年前的1994年,這一數字不過是10萬出頭。

在2000年,共有16萬英國人出國。這其中大約四分之一年齡在45歲以上,研究人員認為,這部分人出國多半是為了退休後享清福;另外四分之三主要是中青年人,出國是為了希望在能海外尋求發展。

出國的首選地除了上面提到的加拿大以外,還包括歐洲國家、美國、新西蘭、澳大利亞等。

市場調研公司Mintel最近一份調查報告指出,在2001-2003年之間,英國人在西班牙買了84,000處房產,其中一部分用作度假別墅,另外一部分則是永久住宅。

Mintel估計,目前希望在西班牙買房產的英國人不少於55萬。該公司預測,在今後五年之內,英國人在西班牙擁有房產的總值將從現在的120億英鎊增加到210億英鎊。

那邊草更綠

陽光、美食、輕鬆的生活節奏都是英國人在西班牙買房置業的主要原因。

記得美國大選之前讀過一則報道,有人說只要布什連任,自己就會離開美國。或許在英國也有人因為與布萊爾信仰和價值觀相悖出國,但我相信,這不過是少數。

多數希望出國的人對英國主要的抱怨包括物價,特別是房價太高;太擁擠;公共服務、特別是全民保健質量惡劣;天氣糟糕、競爭激烈、生活節奏太快等。

回過頭來看一看萊恩和湯米的故事,不難發現,賣房子是這兩人出國的一個關鍵。

連續幾年,倫敦的房價見漲不見落,每個有房產的人至少在書面上看已經迅速致富。但是,繼續留在英國,這筆錢也就仍然只是書面上的錢,沒有任何真正的意義;出國,書面上的錢就變成了看得見、摸得著、能夠用來享受的錢。

況且,繼續留在英國,說不定哪一天房產泡沫一爆炸,書面上的錢也都不復存在了。

可見,英國房產價格的高揚不僅激活了萊恩和湯米們的出國夢,也為他們實現這個夢想提供了經濟基礎。

當然了,美國、歐洲、日本、澳洲經濟過去兩三年都有起色,更可以給出國人的打氣助威。再加上,廉價航空公司票價一跌再跌,有時甚至低到了毫無道理的地步,北美雖然繼續遙遠,但歐洲已經不再是可望不可及。

四海皆准

有趣的是,不管英國人如何抱怨天氣惡劣,每年,仍然有數十萬移民排隊來英國。

英國人排隊出國,外國人排隊來英國。看來不管在哪裡,都有人覺著外國的月亮最圓。老人愛說,這山望著那山高、吃著碗裡看著鍋裡,真是放之四海而皆准。

幾個星期過去了,萊恩仍然沒有在加拿大找到工作;湯米仍然還沒有賣掉房子。

但至少,萊恩和湯米們都不用在出國之前惡補英語。(//www.dajiyuan.com)

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