【大紀元10月7日報導】（中央社台北7日綜合報導）美國總統大選進入決戰階段，尋求連任的共和黨總統布什與民主黨對手凱瑞之間的選戰愈演愈烈，讓人回想起四年前的總統大選。那是美國史上差距最小的一次大選，佛羅里達州還爆發計票爭議，邊驗票變鬥法，最後高爾以國家為重認輸，布什成為百年來首位輸了普選票而卻能入主白宮的總統。

布什最後獲得二百七十一張選舉人票，只比高爾的二百六十六票多出五張，他得到的普選票則為五千零四十五萬張，比高爾的五千零九十九萬張少了五十四萬票。由於美國總統大選採用選舉人團制度，普選票較少的布什仍得以登上總統寶座，是美國歷來輸掉普選票而能贏得過半選舉人票當選總統的第四人。

在之前五次大選，民主、共和兩黨候選人普選票的差距都超過五百萬，而選舉人票也相差甚遠，如一九八０年共和黨的裡根以四八九票對四十九票大勝卡特；一九八四年裡根再以五二五票對十三票痛宰孟岱爾，那次普選票的差距高達一千六百餘萬；一九八八年裡根的副總統布什接棒，再以四二六票對一一二票輕取杜凱吉斯；一九九二年變天，民主黨的克林頓以三七０票對一六八票淘汰尋求連任的老布什；一九九六年小柯再以三七九票對一五九票擊敗共和黨的杜爾。

與前幾次大選的一面倒情況相較，二０００年十1月7日投票日當晚的開票過程堪稱緊張刺激，如同選戰期間兩人民調聲勢起起伏伏，布什與高爾的得票數互有領先，到了最後關頭仍難論斷輸贏。就連追蹤報導選情的電視台都一再凸槌，先是宣告高爾在決勝關鍵的佛羅里達州勝出，到了深夜才改口，凌晨時分二度搞飛機，宣布佛州是由布什獲勝。

電視台的這項宣布令高爾以為大勢已去，致電布什承認敗選，並準備發表演說認輸，不料情勢又生變，佛州開票結果過於接近，勝負難分，於是高爾再去電布什，收回早先認輸的話。大部分美國人在大選夜入睡時，都以為布什已當選，醒來才知道總統當選人仍未定，而且恐怕都沒想到要等到一個多月後，一切才會塵埃落定。

佛州所以成為決勝關鍵，是因為開票到了最後關頭，只剩佛州、俄勒岡州和新墨西哥州的結果未定，而當時高爾已贏得二百五十五張選舉人票，領先布什的二百四十六張，兩人都只要再拿下佛州的二十五張選舉人票，就可以取得當選所需的二百七十票。至於後來確定由高爾獲勝的新州和俄州，共只有十來張選舉人票，結果如何對大局沒有影響。

9日佛州最後開票結果出爐，在這個有近六百萬張票的州，布什僅以多得千餘票險勝，因差距過小，依法要進行機器驗票，次日得到的結果顯示布什的領先差距縮減到只有三百二十七票。由於高爾在佛州以外所得普選票和選舉人票都居領先，民主黨隨後要求在支持者眾多的幾個郡進行人工驗票，兩黨因而展開鬥法，為驗票問題在各級法院展開持續一個月的攻防戰。

布什陣營由前國務卿貝克領軍出戰，向聯邦法院訴請封殺高爾的人工驗票要求，在遭駁回後再提上訴，高爾陣營也採取反制法律行動，戰線不斷擴大。不過，佛州州務卿哈理斯經幾度延後，終在二十6日公告布什以五百三十七票差距獲勝，贏得佛州的二十五張選舉人票，高爾陣營隨即提起訴訟挑戰此一結果。

十2月4日里昂郡巡迴法院法官邵爾斯駁回高爾對選舉結果的抗告，認為他無法證明人工驗票會改變結果，高爾再向佛州最高法院提出上訴，州最高法院諭令有大量「圈選未完成」（undervote）選票的郡進行人工驗票，布什遂向聯邦最高法院提出上訴，要求發出禁制令停止驗票。

聯邦最高法院在十2日以七票對二票作出關鍵裁決，撤消佛州最高法院下令驗票的判決，原因是驗票標準不一，有違公平原則。高爾雖然很不服氣，但眼見已無力回天，在十3日發表電視談話，表示為顧全國家團結承認敗選。各州選舉人團如期於十8日在首府集會投票，由布什當選總統，他在次年1月二10日宣誓就職。

儘管大局已定，這種結局不免引起爭議，對聯邦最高法院的判決不以為然者批評，如此一來，不啻是由最高法院取代選民決定總統選舉的結果。大選過後，美國新聞媒體曾聯合檢驗佛州選票，發現實是勝負難斷，以某些方法驗票則布什勝出，但若採用不同驗票方法，高爾也可能占上風。由於佛州選務糾紛，布什當選總統的正當性始終有人質疑，這次競選連任若能堂皇獲勝方可望掃除陰霾。