2004年「搞笑」諾貝爾獎揭曉

另闢蹊徑開拓科學思維 搞笑之餘發人深省 

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【大紀元10月5日訊】(大紀元記者徐竹思報導)一年一度的世界諾貝爾獎正在陸續揭曉之際,其「姐妹獎」—伊格諾貝爾獎(Ig Nobel)的頒獎典禮於9月30日在哈佛大學開幕了。這一常被稱為「搞笑」或「另類」諾貝爾獎的獎項,是由哈佛大學及位於康橋(Cambridge)的科學幽默雙月刊《不可思議研究年報》(Annals of Improbable Research,AIR)發起的,旨在鼓勵人們在科技領域「不同尋常的想像力和創造力」,展現科學研究人性和有趣的一面。

在英文中,「Ig」有「卑賤」的意思,自謙無法與正式的諾貝爾獎相提並論。然而,按中國的古訓,謙虛使人進步。歷史早已證明,一些絕頂聰明人的一些最初「可笑」的想法,真正推動了科學的發展。而今年滿14歲的伊格諾貝爾獎,的確曾獨具慧眼地識別出一些發人深省研究,

譬如,1991年的化學獎的獲得者是法國科學家賓文尼斯特(Jacques Benveniste)。他於1988年6月在《自然》(Nature)雜誌發表了一篇令人吃驚的研究,表明「水有記憶」。這一研究立即在科技界引起軒然大波,賓文尼斯特一度為此失去了實驗室、科研經費和工作,甚至作為一名科學家的信譽。直到1999年,歐洲幾個不同國家四家實驗室進行的獨立實驗表明,賓文尼斯特是對的,證明了水可以保留曾溶於水的物質的特性,即使水中不再有這種物質。後來日本的江本勝又通過水結晶實驗顯示,水還能識別思維、文字的內涵,能區分善惡。這一切都無法用現成的理論來認識。

現在讓我們看看2004年在各個領域中獲得伊格諾貝爾獎殊榮的科學研究吧:

一葉障目 不見森林

此次心理學大獎的獲得者伊利諾伊大學的西蒙斯寬大(Daniel Simons)與哈佛大學的查布瑞斯(Christopher Chabris),可能得到了這句中國成語的啟發,他們的研究顯示,當人們密切關注某件事時,很容易看不到別的東西,就算對一個裝扮成大猩猩模樣的人,都可能會視而不見。

不乾不淨 吃了沒病

如果你不小心把食物掉到地上,請不要暴棄天物,馬上把它撿起來吃掉,包你不會生病,但條件是,食物落地不應超過5秒鐘。這「5秒鐘定律」的發明人-女中學生克拉克(Jillian Clarke)獲得了本屆公共衛生獎。

克拉克在伊利諾伊大學擦地時無意中發現,學校的地面相當乾淨,連細菌都很少,所以她想出了這一「定律」。為了驗證此「定律」的可行性,克拉克進行了調查,結果發現76%的女性和56%的男性認同她的「定律」,並且表示他們平常真的是按照「定律」所說的去做,而且要求他們的子女也這樣做。

卡拉OK帶來世界和平?

本屆伊格諾貝爾和平獎頒給了卡拉OK發明人-日本的井上大佑,原因是他為人們能學會互相容忍,提供了一種新的方法。

聽鄉村音樂可能導致自殺

本屆伊格諾貝爾醫學獎的獲得者是美國底特律的韋恩州立大學( Wayne State University)斯戴克(Steven Stack)與阿拉巴馬的澳伯恩大學(Auburn University)的岡德拉施(James Gundlach)。他們在1992年的《社會力量》(Social Forces)發表研究「鄉村音樂對自殺的作用」顯示,愛聽鄉村音樂的人自殺的幾率比其他人高。岡德拉施表示:「美國自殺率最高的城市就是田納西州的鄉村音樂聖城納甚威爾。」

不過,岡德拉施指出,現在流行的鄉村音樂和從前比已經「變味」了,這些歌曲由於過於流行化已經不那麼讓人覺得悲哀了,他說:「過去,像《離婚》(Divorce)那些老歌有著醉人的旋律,聽起來不由得讓人想流淚……但是現在的音樂已經大不相同了,我想我的研究結果已經不再適用於這個時代了。」

呼啦圈裡學問大

以小見大,本屆物理學獎青睞孩子們常玩的呼啦圈。渥太華大學的巴拉(Ramesh Balasubramaniam)與美國康涅狄格大學的特維(Michael Turvey)研究了七位非職業呼啦圈選手,以瞭解大腦是如何將這一高技巧的玩具控制在高處不掉下。

他們發現,為使呼啦圈持續轉動, 大腦必須同時做18件事,將一對腳腕、一對膝蓋及臀部在三向空間中運動。錄影鏡頭顯示,只有二類運動是真正重要的,即由臀部和腳腕控制的身體的前後運動, 和由膝蓋控制身體的垂直運動。那些掌握了呼啦圈技巧的人,可以完全使這兩種運動一直諧調進行。特維說,「孩子能做這麼複雜的事相當驚人。」

背頭掩蓋禿頂是專利

美國佛羅裏達州的史密斯(Donald J. Smith)與父親分享本屆伊格諾貝爾工程學大獎,他的「發明」只是用把頭髮向後梳,從而掩飾自己難看的禿頂,這似乎沒甚麼了不起,但要做到讓髮型美觀自然,史密斯頗下了一番工夫。

通過長期精心計算,他得出結論,禿頂者必須把頭髮留到一定的長度,將一部份頭髮向後方梳整齊,然後用定型摩絲固定住,然後將另一部份頭髮梳自然地到一側,這樣,髮型效果最令人滿意。他還為自己這一研究成果申請了專利。

可口可樂公司獲化學大獎

可口可樂公司今年推出了一種達薩尼(Dasani)牌瓶裝純淨水,這種500毫升裝飲料外包裝以天藍色為底調,畫面配有湖畔田園式風光畫,看起來相當漂亮,它的售價為每瓶1.4歐元(約1.7美元或13元人民幣),但是抽樣調查顯示,它的原料完全是英國當地的自來水,這使得上市才一個月的飲料大量被退回。

英國食品標準署在檢驗後表示,達薩尼純淨水溴酸鹽的含量嚴重超標,雖然短期內不會對飲用者的身體健康帶來任何危害,但是長期飲用這種高溴酸鹽含量的飲品,將增加癌症的患病率。

對此,可口可樂公司市場部辯解道,雖然使用了價格便宜的自來水,但是他們的生產線使用的卻是美國太空船上的水處理設備,把水經過高度淨化,並添加了鈣、鎂等微量元素,使他們的瓶裝水有更好的口感與營養。但是,他們的解釋又與包裝上的說明自相矛盾,英國食品標準署工作人員表示,既然水中添加了礦物質,它就不能被稱之為純淨水了。

魚為何在晚上放屁?

蘇格蘭海洋科學協會的伯帝(Robert Batty)與同事對魚放的屁情有獨鍾,你可能會覺得放屁可笑,但對於魚來說,這是性命攸關的。他們發現魚一般只在晚上放屁,那是為了保持與同伴的聯繫,並保護自己。他們因此摘取了本屆伊格諾貝爾生物學獎的桂冠。
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