疫苗免冷藏 嘉惠千萬兒童

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【大紀元10月21日訊】〔自由時報編譯張其賢╱綜合20日外電報導〕由一家英國公司研發出的新技術,可使需要冷藏運送的傳染病疫苗在常溫下保存不壞。這種免冷藏疫苗技術每年可望救回一百四十萬兒童的性命,嘉惠一千萬兒童。

根據世界衛生組織(WHO )資料,全球每年有一億三千兩百萬名兒童出生,其中兩千七百萬人未接種白喉、破傷風和百日咳疫苗。2002年,有一百四十萬名兒童死於原本可以靠接種疫苗來預防的疾病。他們未接種的原因不是疫苗不足,而是疫苗的冷藏費用太貴。

疫苗從生產到運送的每個過程都需要冷藏才不會污染變質,被稱作「冷鏈」的這一連串過程,每年要花費世衛組織三億美元。由於許多地區的冷藏設備不足,全球每年有高達半數的疫苗因污染變質作廢。

英國的「劍橋生物穩定」公司投下三百六十萬美元研發出一種保存疫苗的新技術,這種技術把含有疫苗的糖水乾燥固化,將疫苗分子裹在糖粒中,再把這些糖粒儲存在無活性的生化油裡。疫苗注射到人體後糖粒會融解,疫苗分子就恢復活性。這種技術的靈感,來自一種可在脫水環境下長期生存、遇水則甦醒的北美沙漠羊齒植物。該公司因這項發明,19日獲英國政府頒發一七一萬美元的獎勵金。

經過測試,免冷藏疫苗可在攝氏五十五度下保存六個月。公司將在印度進行長達三年的首次人體試驗,如果試驗成功,以接種一名兒童需花費近三十美元計算,新疫苗省下的三億美元冷鏈費用,將可用來嘉惠約一千萬名兒童接種疫苗。

(//www.dajiyuan.com)

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