美國大選:佛州展開提前投票 仍可能再起爭議

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【大紀元10月18日報導】(中央社台北18日綜合外電報導)二000年美國總統大選的佛羅里達州開票爭議,至今仍讓人難以忘懷。佛州的「提前投票」將於週一展開,種種爭議仍持續不斷,佛州在今年大選仍是萬眾矚目的焦點。

提前投票制度,係因二000年的開票爭議而被採用。共和黨、民主黨陣營均打算藉由造勢活動、文宣和電話宣傳,鼓勵選民提前投票。

佛州所有的投票所,都將自週一起接受選民進行提前投票。目前已有許多大學生打算在投票所前過夜,成為最早進行提前投票的選民。

提前投票制度已行之有年,目的在於讓大選日當天無法到場投票者,能夠事先行使選舉權。提前投票的細則,隨各州,甚至各郡的規定而有所不同,但基本上包括個人親自到投票所投票和通訊(不在場)投票兩大類。選民如欲提前投票,必須在更早之前向選務單位申告,索取選票。

全美約有三十個州的選民,可以在選舉日之前,親自或以郵寄方式投票,而且不需提出選舉日無法到投票所投票的理由。另有一個州也放寬規定,讓預期投票日不會在戶籍所在地的選民提前投票。

四年前的總統大選,布什在佛州僅以五百三十七票險勝高爾,並進一步造成長達三十六天的重新計票,使佛州成為風暴焦點。為避免舊事重演,由州長傑布.布什為為首的佛州州政府,盡一切可能要防止爭議再起。

佛州今年將採用全新的螢幕觸控式電子投票機,但有人擔心,如果再度發生重新計票爭議,電子投票的有效性將難以確認。因此有部份團體鼓吹,當天無法投票者盡量採用書面郵寄的「不在場投票」,以免夜長夢多。

佛州州長傑布.布什已經對外信心喊話,要求大家放心。佛州數千名選務人員已經受訓完畢,電子投票機也已測試完畢,一定能通過大選考驗。

儘管如此,前總統卡特仍曾於數週前憂心忡忡的表示,佛州的投票方式千奇百怪,不只一種,四年前的混亂可能會重現。

情況顯示,卡特的發言有可能成真。

到目前為止,佛州民調顯現,布什、凱瑞各以48%支持度打平,而佛州律師已經為選民登記填表的資格認定、未在自己選區投票是否有效等問題吵翻天。

兩黨都不敢閒著,民主黨已經訓練一萬名律師,準備在各「搖擺州」出現開票爭議時派上用場。民主黨全國委員會主席麥考里夫更指出,民主黨將會對佛州的每一個投票所進行全面監控。

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