【大紀元1月20日報導】（中央社記者林文集華盛頓十九日專電）美國民主黨總統候選人初選首役今晚在愛阿華州舉行，不久前尚居劣勢的麻薩諸塞州參議員凱瑞意外勝出，原聲勢浩大的前佛蒙特州州長狄恩落居第三。先前一直宣稱必須在愛阿華州獲勝的密蘇里州眾議員蓋哈特得第四，且支持率僅百分之十一，已計劃於明天正式宣佈退選。

九成七初選選區已向民主黨愛阿華州總部回報結果，凱瑞以百分之三十八的支持率拔得頭籌；南卡羅來納州參議員愛德華茲以百分之三十二居次；狄恩取得百分之十八支持。

這項初選結果頗令人意外。選前一天主要媒體、政治觀察家均稱四強勢均力敵，勝負難料。才一星期前的民調還顯示，狄恩以百分之二十五支持率領先群雄，蓋哈特以百分之二十三緊跟在後，凱瑞和愛德華茲僅分獲百分之十五和百分之十四支持。

分析家指出，狄恩由大幅領先到直落第三的轉捩點應該是在伊拉克前總統卅達姆被捕時。狄恩以反對美國發動伊拉克戰爭為主要訴求而獲得民主黨人高度支持。

雖然民主黨群眾大體反對伊拉克戰爭，但狄恩一再失言，特別是海珊被捕時宣稱這不會讓美國更安全的說法，更成為其他候選人攻擊他的彈藥。

分析家認為，選民擔心狄恩不夠沈穩，面對現任總統布什時可能無法勝選；凱瑞則在國會有數十年經驗，擁有長期穩定的紀錄，看起來是比較值得信任的對象。

除了凱瑞意外勝出之外，另一異軍突起的是第一次擔任參議員的愛德華茲。他本人認為，獲高度支持的主因是他傳達出正面、向前看、樂觀的訊息，讓選民覺得有希望。

分析家認同他的看法，並紛紛指出，年僅五十的愛德華茲在民主黨角逐者當中，是和選民最有親和力的一位。

蓋哈特在落敗之後已準備退選。今晚他在選後發表感言時並未明講，但言語中此一意向已非常清楚。他原訂在愛阿華初選後轉往新罕布什爾州繼續競選活動，但已取消這項行程。
預料他明天將在家鄉密蘇里州正式宣佈退出民主黨總統候選人競選。

另外兩位角逐民主黨總統候選人提名的參議員李柏曼和退休將領克拉克並未參與愛阿華州初選，但準備在下一個舉辦初選的新罕什爾州一展身手。