【大紀元1月15日報導】(中央社記者林行健馬尼拉十五日專電)正當菲律賓選情混亂導致國內政局再次陷入動盪之際，美國駐菲律賓大使李查爾頓 (Francis Ricciardone)突然奉調返回美國，於今天上午搭機離菲。

美國國務卿鮑爾十三日上午從華盛頓打電話給雅羅育，告知將調回李查爾頓一事。當天下午，雅羅育旋即召見李查爾頓，後者當時僅向媒體表示，他們討論了一些「全面性的事宜」，菲律賓總統府對此則是隻字未提。

李查爾頓返美後將向鮑爾報告，並與負責監督美國在伊拉克成立民主政權事宜的雷默 (Paul Bremer)配合，協助處理伊拉克政策與管理等問題。

精通阿拉伯語的李查爾頓，稍後還會飛往巴格達，在當地協助重開已於一九九一年一月十一日關閉的美國大使館。

菲律賓最高法院十三日判決選舉電腦化合約無效，五月二十日的全國大選可能被迫回復到人工計票，甚至引起選舉延後的疑慮。此外，熱門總統候選人柏吾有可能因國籍問題喪失參選資格，廣大的支持者已揚言不惜再次走上街頭，捍衛他們支持的偶像。

除了敏感的選舉議題之外，外界人士懷疑李查爾頓調回華盛頓，可能與一宗美菲電信業爭議有關。

去年，美國電信業者為長途電話收費問題與菲國業者發生爭執，而上週菲國三十餘名電信公司主管在夏威夷參加國際電信會議時，收到聯邦調查局發出的法院傳票。菲律賓總統雅羅育已要求美方說明此事。

部份人士猜測，李查爾頓臨時調回華府，是為在暗中安排菲律賓前總統艾斯特拉達赴美就醫事宜。艾斯特拉達目前涉及貪污而被監禁，最近因痼疾發作，有意往美求醫，但美國法律禁止有案在身的國家元首入境。

在離菲前與記者會面時，李查爾頓強調，他在菲國的關鍵時刻離開，不代表美國對菲律賓缺乏信心，更可解讀為華盛頓對馬尼拉信心十足。他說，「如果我們對菲國有所憂慮，鮑爾不會調走他的大使。」李查爾頓是在二○○二年二月就任美國駐菲律賓大使，美駐外使節的任期一般為二至三年。美國駐菲大使館現由副大使穆索梅里 (Joseph Mussomeli)代理大使館事務。