【大紀元9月8日報導】（中央社記者鍾行憲台北八日電）華盛頓郵報今天報導，在九一一恐怖攻擊兩年後，美國國會議員逐漸開始正視他們本身的夢魘：大批國會議員若在一場大災難中喪生或無法行使職權，他們將如何確保國會能繼續運作。

但是此一過程相當緩慢，國會議員似乎對於迅速選舉繼任者和擬訂允許任命臨時替代者的憲法修正案等可能的解決辦法也有不同的看法。許多國會議員自然也不願意考慮這種令他們不愉快的問題。

德克薩斯州共和黨籍參議員柯寧今夏稍早時曾說：「沒有任何人喜歡規劃自己讓位的構想，但是在國會大廈遭到大災難之後再確立（國會）延續的安排將為時太晚。」柯寧正以司法委員會憲法小組委員會主席的身分在參院協助領導這方面的努力。

這個問題在眾議院尤其急迫。雖然美國憲法規定州長可以任命新參議員填補空缺，眾議員的空缺只能進行特別選舉遞補，那通常需要四個月的時間。

即使在參院，參議員若無法行使職權時，也沒有相關的規定。此外，還有許許多多的其他問題，例如華府若不宜人居住時國會應在何處開會。

儘管國會可在大災難後中止例行的業務，美國或許需要國會迅速提供像九一一恐怖攻擊後採取的那種因應行動，其中包括緊急提供經費協助復元。

眾院已在六月表決通過設立一個參眾兩院兩黨委員會研議變革措施。根據一位助理的說法，參院法規委員會也計劃儘快向參院提出一項有關建議。

參院司法委員會計劃在九日就有關問題和提議的解決辦法舉行聽證會。

郵報指出，主要的建議之一是敦促擬訂一項修憲案，授權國會立法確保其運作持續不斷。根據這項計畫，國會可以在舉行補選之前依法指派已死或無法行使職權眾議員的替代人。經由國會通過後，任何修憲案都必須獲得四分之三州議會的批准。

這是一個獨立的政府延續委員會在美國企業研究所與布魯金斯研究所贊助下在幾個月前提出的建議。

然而，眾院司法委員會主席森塞布倫納（共和黨，威斯康辛州）、和法規委員會主席德瑞爾（共和黨，加州）等重量級眾議員提議的是一個根本不同的作法。他們要求在發生大災難後三個星期之內舉行特別選舉，讓各黨推舉的候選人有一星期的競選時間。雖然參與此一研究的部分專家形容此一快速補選的作法不切實際，它凸顯出眾議員們不願意干預眾院民主傳統的表徵之一：不像參議員，沒有任何人可以不經選舉就擔任眾議員。