一項新的研究發現，嚴重的牙齦疾病可能會加快糖尿病患者的死亡。

以前已有研究表明，感染和炎症可以促進心、腎的血管損害。盡管牙齦病可能在中年以后才被診斷，但細菌的感染早就開始了，加上多年不太注意口腔衛生，感染可以引起牙齦炎，如更仔細地清洁和沖洗，這一過程可能恢复，但如繼續發展，牙齒周圍的牙齦組織和骨骼可被嚴重損害，造成牙齒松動或脫落。

美國糖尿病、消化性疾病和腎病研究所的研究人員對549名45歲以上的Ⅱ型糖尿病患者（比馬印第安人）進行了研究。研究開始時，他們的重度牙齦疾病（牙齒松動或脫落）發生率約為60%。在10年的隨訪期中，172人自然死亡，有重度牙齦疾病者每年的自然死亡率是42/1000,而沒有者是26.6/1000。重度牙齦疾病患者的其他死亡由心臟病和糖尿病性腎病引起，沒有癌症或肝病等其他原因。在糾正了其他因素如年齡、性別、糖尿病病史、肥胖和膽固醇水平后，研究人員發現，有重度牙齦疾病的糖尿病人死于心臟病或腎衰的可能性是沒有者的兩倍。研究人員說，這一發現強調糖尿病人需要良好的口腔衛生，因為他們更易患牙齦或牙周疾病。

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