一個修鞋的人從早到晚在歌唱，段段樂曲唱得輕快又歡樂。看來，他對自己的生活感到很滿足。他的鄰居却相反，雖然有很多錢，却常常怕被別人偷了去，甚至把錢縫在衣衫裏。他很少歌唱，尤其缺少睡眠。有時候天已濛濛亮，他才朦朧入睡，這時，鞋匠的歌聲却把他吵醒。

財主抱怨說：“上天啊，您對我太缺乏照顧了！爲什麽不能像賣食物和飲料一樣，讓人在市場上出售睡眠呢？”他派人把唱歌的人叫到他家裏去，對他說道：“哎，先生，你一年掙多少錢？”

“一年？”那個快活的鞋匠說話時還帶著笑聲，“大人，說真話，我决不這樣來計算我的收入。而且，我也不天天攢錢，我只要能混到年底就行了，我每天掙錢糊口，過一天算一天。”

“那麽，告訴我，你一天能掙多少錢？”

“有時多一點，有時少一點，但是倒楣的事總是不斷，要不我掙的會相當不錯。糟糕的是一年當中歇工的日子實在太多，人家用節日來迫使我們停工，這真使我們受害不淺。就是這樣，本堂神父在講道時，還在不斷提出新聖人的紀念日。”財主知道，教會規定某些聖人的節日必須停工紀念，以示崇敬。

他看到鞋匠這樣樸實就笑了，他對他說；“我今天要使你像當上國王一樣，來，把這一百埃居（法國古幣名）拿去，好好地存起來，將來你會用得著的。”一百埃居，這可不是個小數位！鞋匠以爲自己看到了百多年來，大地爲了滿足大家的需要生産出來的全部錢財。

他回到家裏，把錢藏在地窖裏，但同時也把他的歡樂給藏沒了。自從他得到了那筆使他發愁的錢，他的歌聲消失了，睡眠也離開他而去，而憂慮、懷疑、虛驚，倒成了他家裏的常客。他整天都提心吊膽，怕有人把錢搶了去，要是夜裏猫兒弄出點聲響，他以爲連猫兒也在偷錢。最後，這個可憐的人跑到財主家裏去，對他說：“把我的歌聲和我的睡眠還給我，把你那一百埃居拿回去！”

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