【大紀元9月2日報導】(中央社記者韓乃國倫敦二日專電)兩名英國人將於今天搭乘一個超大型的氣球，以升高至太空邊緣的二十五英里高度（十三萬兩千英尺）為目標，希望能打破一九六一年由美國太空總署飛行員所創下的十一萬三千七百四十英尺氣球飛行高度紀錄。

四十九歲的艾爾森（Andy Elson）以及五十三歲的普萊斯考特（Colin Prescot），將於清晨乘坐一個高度和紐約帝國大廈相同的氣球，從英格蘭康瓦爾郡外海一艘船的平台上升空。一千二百七十英尺高的氣球內部將充滿四千四百萬立方英尺的氦氣。

他們預計以五小時的時間，升至地球大氣層的極限高度，停留大約一小時，進行一些科學實驗，然後逐漸釋放氦氣，於兩小時後回到海平面，由任務中心派出的船隻將他們接回。

為了從事此一具有高度危險性的任務，他們兩人在俄羅斯已接受三年半的訓練，作好必要的準備。他們升空時將穿著俄國製的太空衣，以抵禦高空中攝氏零下六十度的酷寒。

據說，最大的危險將是來高空噴射氣流中的強風，它的力道可以將氣球撕成碎片。如果不幸墜落海中，他們兩人將沒有生還的希望，因此整個過程不能出現任何差錯。艾爾森是一名航空工程師，普萊斯考特是一名生意人。他們兩人曾於一九九八年創下搭乘氣球連續飛行十八天的紀錄。